La bebida estrella de la Navidad y el Año Nuevo es, sin lugar a dudas, el vino francés de color dorado y lleno de burbujas: el champagne. Su popularidad se ve reflejada en Nochevieja, donde se beben en todo el mundo 360 millones de copas de esta bebida espumosa, para festejar la llegada del Año Nuevo.
Pese a ser el vino más elegido para las celebraciones, no se habla mucho sobre él . Por ello, aquí van cinco curiosidades de esta bebida:
1. Quién es el creador del champagne
La historia le atribuye todo el reconocimiento a Dom Pierre Pérignon, un monje benedictino francés que durante toda su vida, entre 1638 y 1715, en la abadía de Hautvilliers, Champagne.
La leyenda cuenta que la famosa fórmula la elaboró por equivocación, y cuando su boca sintió la explosión de todas las burbujas llamó a gritos a los demás monjes de la abadía: “¡Venid corriendo, estoy bebiendo las estrellas!”.
2. Cómo se toma el champagne
Frío, pero no helado. La temperatura ideal es 8º C. Si se hace por debajo se pierden algunos de sus aromas, y si se consume por encima pierde la sensación fresca característica, y sus aromas se dispersan.
Jamás hay que meterlo a la heladera para enfriarlo, y mucho menos servirlo en copas heladas previamente, porque eso afectaría a las burbujas. El mejor modo para enfriarlo es dejarlo en una champanera repleta de hielo, durante 20 o 30 minutos. Aunque si no se tiene y la única opción es el refrigerador, se lo debe dejar durante cuatro horas en la parte menos fría de la misma para evitar que pierda algunas de sus propiedades.
Para servirlo, los especialistas aconsejan emplear copas en forma de tulipa, ya que estas tienen el adecuado espacio para las burbujas que se forman. Se debe agarrar la botella por la parte de abajo(jamás por el cuello) y verter el contenido de manera lenta y constante , hasta dos tercios de la copa.
Por último, una vez abierto el champán, no hay forma de conservarlo sin perder sus propiedades, por lo que la única opción es beberlo completamente.
3. Sólo es champagne si es francés
Concretamente, solo si las uvas usadas para su elaboración son de la región de Champagne (donde crecen tres variedades: pinot noir, pinot meunier y chardonnay) y ha pasado por el método tradicional de la doble fermentación.
Además de estas condiciones, el champán debe permanecer 15 meses en crianza, o sea en el proceso de envejecimiento y maduración de los vinos para conseguir de ellos los mejores matices y aromas.
4. Cuántas burbujas tiene el champagne
Hay más de siete millones de burbujas en cada botella, un millón en cada copa.
Estas son fruto de un hongo: la levadura. Es la responsable de transformar el azúcar en alcohol, a través de la fermentación.
Como el champán se elabora mediante el proceso de doble fermentación, en la primera etapa a penas se forman burbujas, porque las uvas con las que se elabora ese vino no son muy dulces, así que tienen poca azúcar y el dióxido de carbono producido se escapa.
Pero ya en la segunda fermentación se le añade un poco de azúcar y más levadura y se cierra herméticamente la botella con un tapón grueso de un corcho especial. Vuelve a producirse el mismo mecanismo, pero en esta vez el dióxido de carbono no puede escapar, y se queda dentro de la botella. El champán obtiene así más graduación alcohólica y se llena de moléculas burbujeantes.
5. Las amantes que inspiraron el champagne
Luis XV fue un gran degustador del vino espumoso de la región de Champagne, que bebía sobre todo en compañía de sus amantes.
Cuenta la leyenda, que las primeras copas creadas especialmente para esta bebida, de boca ancha y forma de seno, fueron diseñadas bajo la orden de Luis XV, quien especificó que se inspiraran en el pecho izquierdo de Madame Pompadour, su amante más famosa. Aunque otros sostienen que se inspiraba en Madame du Barry, otra amante de Luis XV.
La primera amante nombrada, de Pompadour, reprodujo la frase: “El champagne es la única bebida capaz de hacer más bella a una mujer después de haberla bebido”.
