Las espinacas forman parte del saludable grupo de los vegetales de hojas verde oscuro. En estos alimentos abundan las sustancias antioxidantes, minerales, fibra y proteínas necesarios para el organismo.
Originaria de Persia, la Spinacea Oleracea fue llevada a España a principios de la Edad Media y de allí se extendió al resto de Europa. De cultivo poco exigente, la espinaca se adapta a todo tipo de suelos y climas, siendo muy fácil de conseguir.
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Otra característica de las espinacas es su versatilidad. Crudas o cocidas, en forma de jugo o como base para otros platos, pueden ser incorporadas con facilidad al menú cotidiano.
Elementos nutricionales que hacen de las espinacas un superalimento
Una porción de solo 100 g de espinacas (alrededor de taza y media) contiene casi 90 ml de agua, 2.6 g de proteína y 6.3 g de fibra. Las espinacas también aportan los siguientes minerales:
- Calcio 90 gramos
- Hierro 4 gramos
- Potasio 423 gramos
- Magnesio 54 gramos
- Zinc 0.5 gramos
- Fósforo 55 gramos
Además, aportan las siguientes vitaminas esenciales:
- Retinol (A)
- Tiamina (B1)
- Riboflavina (B2)
- Piridoxina (B6)
- Ac. Fólico (B9)
- Ac. Ascórbico (C)
- Tocoferol (E)
Beneficios de las espinacas para la salud
Los nutrientes antes mencionados, contribuyen a mantener la salud de diversas maneras, como se puede apreciar a continuación:
- Fibra: esencial para el adecuado funcionamiento de los intestinos.
- Vitamina A: contribuye a la salud visual. También ayuda a mantener la piel y mucosas sanas.
- Magnesio: regula el funcionamiento del sistema nervioso, la presión sanguínea y el nivel de azúcar en la sangre.
- Carotenoides: posee propiedades antiinflamatorias y anticancerígenas.
- Vitamina C: es antioxidante y protectora del sistema inmunitario.
- Ácido fólico: nutriente esencial para las embarazadas. Participa en la síntesis de proteínas y en la producción de glóbulos rojos.
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Como vemos, las espinacas son un súper alimento que beneficia a nuestro organismo en gran manera. Con razón el personaje de la famosa caricatura, Popeye, las ingería para volverse más fuerte.
Aunque su consumo se recomienda para todos, es especialmente importante para niños, mujeres embarazadas y personas de la tercera edad. Solo en caso de que existan problemas renales se debe tener precaución en el consumo de espinacas, esto debido a su alto contenido de oxalatos y sodio.
Además de sus ventajas nutricionales, las espinacas son económicas y pueden ser preparadas de variadas y sabrosas formas. Conocer diversas recetas de este vegetal hará mucho más fácil incorporarlas en nuestra dieta.
