Los PFAS, conocidos como “químicos eternos”, están presentes en una gran cantidad de objetos cotidianos, incluso en el agua potable. Su uso extendido y su extrema persistencia en el ambiente hacen que evitarlos por completo sea muy difícil, aunque especialistas advierten que hay ciertos productos en los que conviene prestar especial atención.
Estas sustancias químicas deben su nombre a su capacidad de permanecer durante cientos de años sin degradarse. Esa misma característica implica que, una vez que ingresan al organismo, pueden mantenerse en el cuerpo por largos períodos. En los últimos años, distintas investigaciones comenzaron a vincular su exposición con problemas de salud, entre ellos un mayor riesgo de cáncer.
Por qué están en tantos productos
Los PFAS se utilizan porque repelen la suciedad, el agua y la grasa. Esa propiedad explica su presencia en recubrimientos industriales, tintas de impresión y también en algunos medicamentos. Su eficacia técnica los volvió atractivos para múltiples industrias, pero también los transformó en un problema ambiental y sanitario difícil de controlar.
“Al comprar, conviene buscar productos etiquetados como libres de PFAS o fluorocarbonos”, recomienda Janna Kuhlmann, experta en productos químicos de una organización ambiental alemana. Sin embargo, aclara que la mayoría de los artículos que contienen estas sustancias no está obligada a llevar advertencias visibles en su envase.
Dónde conviene extremar los cuidados
Según los especialistas, es clave prestar atención a los productos recubiertos o con tratamiento antimanchas. Los PFAS aparecen con frecuencia en los revestimientos antiadherentes de las sartenes, en los tratamientos impermeabilizantes de calzado y textiles y también en muebles tapizados y alfombras.
Otro punto sensible son los envases de papel de un solo uso. Estas sustancias se utilizan en vasos para comida para llevar, cajas de pizza y otros recipientes diseñados para resistir la grasa o la humedad. En muchos de estos casos, existen alternativas sin PFAS, aunque no siempre están claramente identificadas.
Herramientas para identificarlos
Cuando un producto no especifica si contiene o no PFAS, algunas aplicaciones pueden servir de ayuda. Plataformas de escaneo como Yuka o Think Dirty permiten leer el código de barras y acceder a información sobre la presencia de PFAS u otras sustancias químicas potencialmente tóxicas.
Leé también: Nuestro organismo “esclaviza” a las bacterias del intestino
Aun así, los expertos coinciden en que la exposición resulta casi inevitable. El uso masivo de estos compuestos y su permanencia en el ambiente hacen que la mayoría de las personas termine ingiriendo algún tipo de PFAS, incluso cuando intenta evitarlos.
Qué dicen los estudios recientes
La magnitud del problema queda reflejada en investigaciones recientes. Un estudio realizado en el Reino Unido en 2024 detectó PFAS en el 95% de las frutillas analizadas. A su vez, una investigación de 2025 sobre productos de desayuno, dulces, pastas, productos horneados y harina en distintos países de Europa encontró que cerca de cuatro de cada cinco contenían algún tipo de PFAS con efecto de alteración hormonal.
Estos datos refuerzan la preocupación de la comunidad científica y de las organizaciones ambientales, que advierten sobre la necesidad de mayor información, alternativas más seguras y regulaciones más claras frente a sustancias que, por su persistencia, seguirán presentes durante décadas.
