La obesidad se ha convertido en uno de los grandes desafíos sanitarios del siglo XX. Más allá del impacto estético, se asocia a mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y varios tipos de cáncer. Frente a este escenario, las agencias reguladoras, como la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), han aprobado en los últimos años seis medicamentos específicos para tratar la obesidad.
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Entre ellos se encuentran el orlistat, la fentermina-topiramato y la semaglutida, indicados en pacientes con obesidad o con sobrepeso asociado a patologías como hipertensión o diabetes. Si bien estos fármacos logran una pérdida de peso significativa durante su uso, los nuevos datos muestran un patrón preocupante: muchas personas recuperan parte de los kilos perdidos al suspenderlos.
Qué reveló el metaanálisis sobre la recuperación de peso
El trabajo, publicado en la revista BMC Medicine, fue liderado por Xiaoling Cai, Linong Ji y su equipo del Hospital Popular de la Universidad de Beijing (China). Los investigadores recopilaron información de 11 ensayos clínicos que siguieron la evolución del peso en pacientes que dejaron de tomar medicación para adelgazar.
- Se analizaron datos de 1.574 participantes en grupos de tratamiento y 893 en grupos de control.
- Se incluyeron estudios de diferentes fármacos, aunque seis se centraron específicamente en agonistas del receptor GLP-1, indicados también para diabetes tipo 2.
- La recuperación de peso comenzó, en promedio, a las ocho semanas de la interrupción del tratamiento y se mantuvo durante unas 20 semanas antes de estabilizarse.
Un ejemplo citado por los autores es el de los pacientes que habían recibido tirzepatide durante 36 semanas: al cambiar a placebo, recuperaron casi la mitad del peso que habían perdido.
El análisis también señaló que factores como como el tipo de medicación, la presencia de diabetes y los cambios en el estilo de vida influyen en la magnitud del rebote de peso.
Cómo enfrentar el desafío a largo plazo
Los investigadores remarcan que la recuperación de peso tras dejar los medicamentos no es un fenómeno exclusivo de los fármacos contra la obesidad. También se observa aunque en menor medida en intervenciones como el bypass gástrico o la gastroplastia vertical con banda.
Según los autores, es necesario contar con un seguimiento prolongado de los pacientes y estrategias integrales que incluyan:
- Cambios sostenidos en la alimentación, evitando dietas extremas.
- Aumento de la actividad física de acuerdo con las posibilidades de cada persona.
- Apoyo psicológico y médico para prevenir recaídas y reforzar hábitos saludables.
Los especialistas enfatizan que interrumpir abruptamente la medicación sin supervisión médica puede ser contraproducente. “Se requieren más investigaciones a largo plazo para entender los factores que favorecen la recuperación de peso y cómo prevenirla”, escriben los autores del estudio.
