Ponerle sal a las comidas es una costumbre que tenemos y, cuando reducimos la cantidad, nos parece que la comida está sosa, pero si llevemos a cabo unos buenos consejos nutricionales, es posible acostumbrar el paladar e, incluso, disfrutar más del sabor de los alimentos.
Con el consumo de sal sucede lo mismo que con el azúcar, ya que, frecuentemente comemos mucha más de la que nuestro organismo necesita porque, además de condimentar con ella la comida que preparamos, adquirimos numerosos productos procesados que son excesivamente salados.
La idea no es eliminar completamente la sal, tal y como apunta el nutricionista español Luis Frechoso, miembro del Consejo General de Colegios Oficiales de Dietistas-Nutricionistas. Aunque el sodio es un mineral esencial para funciones vitales como la conducción nerviosa, el equilibrio hídrico o la contracción muscular, el exceso de consumo de sal en la dieta se ha convertido en un problema de salud pública.
Lo que sucede es que cantidades superiores a las recomendadas o bien un consumo en exceso continuado, se asocian con un mayor riesgo de hipertensión arterial, enfermedad cardiovascular y accidente cerebrovascular. El experto expone que, en la mayoría de los casos, una dieta equilibrada cubre sobradamente las necesidades diarias de sodio, por lo que desaconseja añadir sal de forma sistemática, así como el consumo de productos que contengan un exceso de este ingrediente.
En definitiva, el especialista dijo que lo más deseable es moderar la ingesta de sodio, adaptarla a las circunstancias individuales y fomentar una alimentación basada en alimentos frescos, que permite un mejor control del contenido total de sal.
Educar a las personas para que reduzcan el consumo
El nutricionista considera que es preciso educar a la persona que precisa una menor ingesta de sal para que, por ejemplo, la localice en el etiquetado de alimentos y productos, así como en la forma de cocinar y potenciar el sabor de las elaboraciones con otros ingredientes.
También es aconsejable tener en mente y potenciar la ingesta de aquellos alimentos que son menos ricos en este mineral: frutas y verduras frescas, cereales integrales, nueces, semillas y legumbres. Al hacer la compra en el supermercado, la mejor forma de evitar la adquisición de alimentos con demasiado sodio es comprobar en la etiqueta que contienen, como máximo, 1,2 g de sal por cada 100 g de producto.
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Se puede cocinar con poca o ninguna cantidad de sal y acostumbrarse, asegura el dietista, ya que, con el tiempo, el paladar se acaba adaptando porque al reducir la sal, las papilas gustativas se vuelven más sensibles y empezamos a notar y disfrutar mejor otros sabores. Este mismo proceso de adaptación se produce también con el azúcar añadido y los alimentos dulces.
Los mejores sustitutos de la sal
Hay múltiples condimentos y hierbas aromáticas que sirven para potenciar o modificar los sabores y reducir la cantidad de sal que se añade al cocinar. Todo dependerá del gusto personal. Estos son solo algunos ejemplos:
- Especias y hierbas aromáticas como la pimienta, orégano, cilantro, tomillo, perejil, comino, curry.
- Jugo de limón y otros cítricos, como la lima o la naranja, que son especialmente adecuados para las ensaladas y otros platos, como las recetas con pescado.
- Ajo o cebolla en polvo.
