El papa Francisco falleció a las 7.35 del lunes 21 de abril de 2025 en su residencia de la Domus Santa Marta, en el Vaticano. Tenía 88 años. Así lo confirmó la parte oficial firmada por el doctor Andrea Arcangeli, director de Sanidad e Higiene del Estado de la Ciudad del Vaticano.
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Según el documento, Jorge Mario Bergoglio murió por una apoplejía cerebral (ictus) y un colapso cardiovascular irreversible en el contexto de un coma profundo. El informe médico también detalla que el Papa padecía enfermedades crónicas severas: hipertensión arterial, diabetes tipo II, bronquiectasias múltiples y un episodio previo de insuficiencia respiratoria aguda por neumonía multimicrobiana bilateral.
La muerte fue certificada mediante registro electrocardioanatomico, que confirma el cese total de la actividad cardiaca.
Qué es una apoplejía cerebral y por qué puede ser letal
Una apoplejía cerebral se produce cuando se interrumpe el flujo sanguíneo hacia una parte del cerebro. Esta falta de irrigación provoca la muerte de células cerebrales. Puede originarse por una obstrucción (isquemia) o por una hemorragia.
“Antes se decía apoplejía, después ictus, y hoy es más común hablar de ACV. La hipertensión arterial y la diabetes son factores de riesgo conocidos”, explicó el doctor Pedro Lylyk (MN 44.976), presidente de la Fundación Argentina Contra el Ataque Cerebral.
En adultos mayores con comorbilidades múltiples, como era el caso de Francisco, este tipo de eventos puede presentarse de forma súbita y tener consecuencias fatales.
El riesgo oculto: infartos cerebrales silenciosos
Especialistas argentinos advierten que el episodio que provocó la muerte del Papa podría haber estado precedido por una afección neurológica menos visible pero igualmente peligrosa: los infartos cerebrales silenciosos.
“El deterioro cerebral silencioso es frecuente en adultos mayores con enfermedades crónicas. Son infartos de pequeño calibre que no se detectan clínicamente y pueden derivar en apoplejías masivas como la que figura en la parte médica del Papa”, sostuvo el doctor Fernando Knezevich (MN 40.461), neurocirujano y expresidente de la Asociación Argentina de Neurocirugía, quien también subrayó la relevancia de estos cuadros acumulativos.
Lesiones invisibles que dañan el cerebro
Los infartos cerebrales silenciosos no siempre provocan síntomas visibles. “No es necesario que haya pérdida de conciencia o signos evidentes. Muchas veces, la falla llega de forma abrupta y fatal”, indicó Knezevich.
Estas lesiones suelen afectar zonas profundas del cerebro relacionadas con funciones como la memoria , el equilibrio. o la atención. Al no presentar señales claras, pasan desapercibidas durante años, hasta que se acumulan y desencadenan deterioro cognitivo, demencia o un colapso neurológico grave.
Consultado sobre si el Papa podría haber sufrido durante el episodio, Lylyk lo descartó: “Por la forma masiva en que se presentó el cuadro y el ingreso inmediato en coma, es muy poco probable que haya habido sufrimiento consciente”.
