A lo largo de la historia, numerosos estudios científicos exploraron diversas estrategias para comprender y ralentizar el proceso de envejecimiento: desde investigar los genes y las vías moleculares que influyen en la longevidad y la salud hasta la terapia celular pasando por la nutrición o el estilo de vida.
Aunque aún no se haya descubierto lo que podría ser el ‘elixir de la eterna juventud’, cada avance no solo nos acerca un poco más a comprender los misterios de nuestra biología, sino también a mejorar nuestra propia calidad de vida. Ahora, un nuevo estudio publicado en la revista Nature Communications propone un enfoque novedoso que podría ser efectivo para combatir el envejecimiento y mejorar la salud: se trata de unos ciclos de dieta similar al ayuno, también conocidos como Fasting-Mimicking Diet (FMD).
Desarrollado por un equipo científico en la Escuela de Gerontología Leonard Davis de la USC (Universidad del Sur de California, Estados Unidos), este enfoque sugiere que la FMD puede reducir los signos de envejecimiento del sistema inmune, mejorar la resistencia a la insulina y reducir el riesgo de enfermedades como el hígado graso.
En qué consiste la FMD
La FMD consiste en una dieta de cinco días rica en grasas insaturadas y baja en calorías, proteínas y carbohidratos, diseñada para imitar los efectos de un ayuno de solo agua mientras proporciona los nutrientes necesarios para la vida.
“Sobre la base de una medida validada de la edad biológica que predice la morbilidad y la mortalidad, 3 ciclos de FMD se asocian con una disminución de 2,5 años en la edad biológica media, independientemente de la pérdida de peso”, explican los autores de este trabajo. Además, “se obtuvieron resultados casi idénticos en un segundo estudio clínico”, añaden.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores realizaron “un análisis secundario y exploratorio de muestras de sangre de un ensayo clínico aleatorizado”. Entonces, demostraron que tres ciclos de FMD en participantes adultos del estudio “se asocian con una menor resistencia a la insulina y otros marcadores de prediabetes, una menor grasa hepática y un aumento de la proporción linfoide-mieloide: un indicador de la edad del sistema inmunitario”, en sus propias palabras.
Así, en base a este trabajo, este método demostró reducir la edad biológica de las personas, basándose en cambios de factores de riesgo de envejecimiento y en una técnica validada científicamente para evaluar la edad biológica.
Envejecimiento positivo
Tal como recalcan los responsables de este estudio, “la FMD es una dieta basada en plantas diseñada para lograr efectos similares al ayuno, al tiempo que proporciona macro y micronutrientes para minimizar la carga del ayuno y los efectos adversos”. “La FMD proporcionada a los participantes en esta investigación se compone de sopas vegetales, barritas energéticas, bebidas energéticas, aperitivos de patatas fritas, té y un suplemento que proporciona altos niveles de minerales, vitaminas y ácidos grasos esenciales”, subrayan.
En concreto, los ensayos clínicos evaluaron los efectos de esta dieta en dos grupos de individuos en un periodo de tres a cuatro meses. Los que fueron asignados a esta esta FMD mostraron menores factores de riesgo de diabetes, menor grasa abdominal y en el hígado, y un sistema inmune más joven. Además, un análisis estadístico reveló una reducción promedio de 2,5 años en la edad biológica de los participantes que siguieron dicho régimen.
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En resumen, estos hallazgos sugieren que la FMD podría ser una herramienta efectiva para mejorar la salud metabólica e inmune. Asimismo, se considera que podría alentar a más profesionales médicos a recomendarla a pacientes con factores de riesgo de enfermedades crónicas.
Según algunos expertos, la FMD también puede ser de interés para la población en general que busca mejorar su salud y rejuvenecer su función inmune y metabólica. La importancia del estudio radica en la posibilidad de la misma de impactar positivamente en los factores de riesgo cardiometabólico y los biomarcadores de edad biológica.
