Las personas pasamos por etapas en la vida en las que podemos sufrir fobias, algunas de las cuales pueden ser particulares y una de ellas es la hafefobia, que se caracteriza por un miedo irracional e intenso al contacto físico con otras personas, ya sea un apretón de manos, un abrazo, un beso o cualquier otro tipo de acercamiento.
Esta fobia puede tener un impacto significativo en la vida de las personas, afectando sus relaciones personales, profesionales y su bienestar emocional. Si bien siempre existió, la hafefobia tuvo un crecimiento en los últimos tiempos debido, particularmente, al impacto de la pandemia de coronavirus.
“La hafefobia es el temor persistente e irracional a ser tocado físicamente (o a la posibilidad de ello) por otras personas. Muchas personas pueden sufrir una fuerte, intensa e inmediata reacción de ansiedad simplemente por saber que mañana tienen que ir al médico o que la semana que viene tienen que salir a la calle y van a estar rodeados de gente”, explicó Cristina Mae Wood, doctora europea en Psicología.
Mae Wood, especialista en Ansiedad y Estrés y miembro del Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid, señaló que “el paciente sabe que esa respuesta es desproporcionada y dramática, pero no puede remediarlo y lo que hace es evitarla”.
Síntomas de la fobia a tocar a los demás
La especialista enumeró los siguientes síntomas relacionados con la hafefobia:
- A nivel cognitivo: miedo a perder el control, a caer enfermo, o a morir, preocupación constante, anticipaciones negativas, obsesiones y falta de concentración.
- A nivel físico: palpitaciones, aumento de la frecuencia cardiaca, opresión en el pecho, sudoración, mareos, molestias en el estómago, parestesias (entumecimiento en las extremidades), dificultad para tragar, sofocos, escalofríos o temblores.
- A nivel motor: llanto, movimientos repetitivos sin una finalidad concreta, comer o beber en exceso, morderse las uñas, bruxismo, huida y evitación (a salir de la casa, por ejemplo).
Cómo tratar la hafefobia
Superar el miedo por uno mismo no es fácil y puede ser necesario pedir ayuda a un psicólogo especializado en el tratamiento de fobias si los síntomas persisten o si nos sentimos abrumados por la fobia. La buena noticia es que la hafefobia es tratable, y con el enfoque correcto y el apoyo adecuado, es posible superarla y disfrutar de una vida plena y satisfactoria.
En el tratamiento psicológico de la hafefobia, el objetivo principal será conseguir que el individuo pueda superar su miedo al contacto físico para que pueda mejorar su calidad de vida. “Existe evidencia científica a favor del tratamiento cognitivo conductual en pacientes con fobias específicas”, señalo la psicóloga.
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Asimismo, explicó que este tratamiento “enseña al paciente a modificar el procesamiento de la información, a focalizar su atención en otros estímulos que no sean la amenaza para favorecer el afrontamiento mientras le ayuda a distraerse”. Dijo también que el ejercicio físico “ayuda a relajarse y a que los pensamientos no sean tan negativos”.
Además de la terapia, hay algunos otros consejos que pueden ayudar a superar la hafefobia:
- Tratar de identificar y abordar la raíz del problema, ya que comprender los motivos detrás de la fobia puede ser un paso importante para superarla.
- Utilizar técnicas de relajación, respiración o meditación para reducir la ansiedad y el estrés asociados con la fobia.
- Es importante exponerse de manera gradual al contacto con los demás, marcándose pequeños objetivos que sean alcanzables y progresando poco a poco.
