Ya existían estudios de investigación anteriores que usaron la música como una herramienta para tratar el dolor y la ansiedad. Ahora, un grupo de expertos de la Universidad Estatal de Michigan, EE.UU. adoptó un enfoque novedoso que estudia los efectos de las intervenciones de escucha de música sobre las náuseas inducidas por la quimioterapia.
“Las intervenciones para escuchar música son como medicamentos de venta libre”, compara Jason Kiernan, profesor asistente de la Facultad de Enfermería. “Un médico puede recetarlos, pero también puede obtenerlos en la farmacia usted mismo”.
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“El dolor y la ansiedad son fenómenos neurológicos y se interpretan en el cerebro como un estado. Las náuseas inducidas por la quimioterapia no son una afección estomacal, es un tema neurológico”, afirma Kiernan.
El pequeño estudio piloto, publicado en la revista Clinical Nursing Research, incluyó a 12 pacientes sometidos a tratamiento de quimioterapia que aceptaron escuchar su música favorita durante 30 minutos cada vez que necesitaban tomar su medicamento contra las náuseas, según fuera necesario.
Repitieron la intervención musical cada vez que aparecían las náuseas durante los cinco días posteriores a su tratamiento de quimioterapia. Los pacientes en el estudio proporcionaron un total de 64 eventos.
El efecto de la música en el cerebro
”Cuando escuchamos música, nuestros cerebros disparan todo tipo de neuronas”, asegura Kiernan. Si bien vio una reducción en las calificaciones de la gravedad de las náuseas de los pacientes y su angustia (cuánto les molestaba tener náuseas), advierte que es difícil aislar si fue la liberación gradual del medicamento lo que hizo su trabajo o el mayor beneficio de la música.
Su objetivo es hacer más investigaciones sobre esto basándose en un estudio publicado previamente que mostró un aumento en la cantidad de serotonina, un neurotransmisor, liberado por las plaquetas en la sangre, después de escuchar música desagradable y agradable.
”La serotonina es el principal neurotransmisor que causa náuseas inducidas por la quimioterapia. Los pacientes con cáncer toman medicamentos para bloquear los efectos de la serotonina”, detalla Kiernan.
Los investigadores encontraron que los pacientes que escucharon música agradable experimentaron los niveles más bajos de liberación de serotonina, lo que indica que la serotonina permaneció en las plaquetas de la sangre y no se liberó para circular por todo el cuerpo.
Los resultados también mostraron que después de escuchar música que encontraron desagradable, los pacientes experimentaron un mayor estrés y mayores niveles de liberación de serotonina.
”Esto fue intrigante porque proporciona una explicación neuroquímica y una posible forma de medir la serotonina y la liberación de serotonina en las plaquetas en la sangre en mi estudio”, señala Kiernan.
”En 10 a 20 años, ¿no sería genial si pudieras usar una intervención no farmacológica como escuchar 10 minutos de tu música favorita para complementar la ingesta de un medicamento?”, plantea entusiasmado.
