La curiosidad por saber si se está en riesgo de una enfermedad cardíaca común pronto podría responderse evaluando la forma del corazón.
No hay dos corazones exactamente iguales, lo que obstaculizó el desarrollo de corazones artificiales, pero es posible hacer caracterizaciones más generales.
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Los investigadores ahora encontraron que los pacientes que tienen corazones más redondeados, con forma más parecida a una pelota, tienen más probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca y fibrilación auricular que los pacientes que tienen corazones más alargados, que recuerdan más a la forma tradicional del corazón que se ve en las ilustraciones.
“Encontramos que las personas con corazones esféricos tenían un 31 por ciento más de probabilidades de desarrollar fibrilación auricular y un 24 por ciento más de probabilidades de desarrollar cardiomiopatía, un tipo de enfermedad del músculo cardíaco”, dijo el doctor David Ouyang, de la Universidad de Stanford.
Corazón redondo
El mayor riesgo se identificó después de que los investigadores analizaron imágenes de resonancia magnética cardíaca de 38,897 individuos sanos. Luego utilizaron modelos informáticos para identificar marcadores genéticos del corazón asociados con estas afecciones cardíacas.
La fibrilación auricular, el tipo más común de trastorno del ritmo cardíaco anormal, aumenta en gran medida el riesgo de una persona de sufrir un derrame cerebral, y esta es una condición cada vez más frecuente.
La miocardiopatía es un tipo de enfermedad del músculo cardíaco que dificulta el bombeo de sangre al resto del cuerpo y, finalmente, puede provocar insuficiencia cardíaca. Los principales tipos de miocardiopatías (dilatadas, hipertróficas, arritmogénicas y restrictivas) afectan a 1 de cada 500 adultos.
“Un cambio en la forma del corazón puede ser un primer signo de enfermedad”, admite Christine Albert, presidenta del Departamento de Cardiología del Instituto Cardiaco Smidt y autora del estudio.
“Comprender cómo cambia un corazón cuando se enfrenta a una enfermedad, junto con tener ahora imágenes más confiables e intuitivas para respaldar este conocimiento, es un paso crítico para prevenir dos enfermedades que cambian la vida”.
Los investigadores dicen que se necesitan más estudios para confirmar sus resultados e investigar el impacto de la forma del corazón en el riesgo de enfermedad cardiovascular con más detalle, pero esperan que sus resultados puedan proporcionar información útil para los cardiólogos sobre los posibles riesgos de enfermedad cardíaca para los pacientes en el futuro.
“Un cambio en la forma del corazón podría ser una primera señal de enfermedad”, resume Albert.
Otro autor y cardiólogo preventivo del Departamento de Medicina y Pediatría de la Escuela de Medicina de Stanford, el doctor Shoa Clarke, aclara que “No es garantía que tener una alta esfericidad signifique que tendrá alguna manifestación clínica. Es solo un marcador para las personas que corren un mayor riesgo. Otros factores podrían estar en juego”.
