Los bebés nacidos de madres que sufrieron COVID-19 durante el embarazo parecen exhibir diferencias en los resultados del desarrollo neurológico a las 6 semanas, según un análisis preliminar presentado en el 30º Congreso Europeo de Psiquiatría.
La líder del proyecto, la doctora Rosa Ayesa Arriola, dijo: “No todos los bebés nacidos de madres infectadas con COVID-19 muestran diferencias en el desarrollo neurológico, pero nuestros datos muestran que su riesgo aumenta en comparación con aquellos que no están expuestos al coronavirus en el útero. Necesitamos un estudio más grande para confirmar el alcance exacto de la diferencia”.
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Los investigadores encontraron que los bebés nacidos de madres que habían sido infectadas muestran mayores dificultades para relajarse y adaptar sus cuerpos cuando están siendo sostenidos, en comparación con los bebés de madres no infectadas, especialmente cuando la infección tuvo lugar al final del embarazo. Además, los bebés nacidos de madres infectadas tienden a mostrar una mayor dificultad para controlar el movimiento de la cabeza y los hombros. Estas alteraciones sugieren un posible efecto del covid sobre la función motora (control del movimiento).
De dónde salen estas conclusiones
Los resultados provienen de una evaluación inicial del proyecto español COGESTCOV-19, que siguió el curso del desarrollo del embarazo y el bebé en madres infectadas con COVID-19. Los investigadores están presentando los datos sobre el embarazo y la evaluación postnatal a las 6 semanas después del nacimiento, pero el proyecto continuará viendo si hay efectos a largo plazo. El grupo monitoreará el lenguaje infantil y el desarrollo motor entre los 18 y los 42 meses de edad.
La evaluación inicial comparó a los bebés nacidos con 21 mujeres embarazadas covid positivo y sus bebés, con 21 controles sanos que asistieron al Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, en Santander, España. Las madres se sometieron a una serie de estudios durante y después del embarazo. Estos incluyeron pruebas hormonales y otras bioquímicas (que miden los niveles de cortisol, la respuesta inmunológica, etcétera), pruebas salivales, respuestas de movimiento y cuestionarios psicológicos. Todos los análisis se ajustaron por edad infantil, sexo y otros factores.
Las pruebas postnatales incluyeron la Escala de Evaluación del Comportamiento Neonatal (NBAS), que mide el movimiento y el comportamiento del bebé.
La investigadora Águeda Castro Quintas (Universidad de Barcelona, Centro de Investigación Biomédica en Red en Salud Mental), dijo: “Encontramos que ciertos elementos de la medición de NBAS se cambiaron en bebés de 6 semanas de edad que habían estado expuestos al virus SARS-COV-2. Efectivamente, reaccionan de manera ligeramente diferente al ser sostenidos o abrazados.
“Hemos sido especialmente sensibles en la forma en que hemos realizado estas pruebas. Cada madre y bebé fueron examinados de cerca por médicos con capacitación experta en el campo y en las pruebas”, aseguró.
“Debemos tener en cuenta que estos son resultados preliminares, pero esto es parte de un proyecto que sigue a una muestra más grande de 100 madres y sus bebés. También han sido monitoreados durante el embarazo y después del nacimiento. Además, planeamos comparar estas madres y bebés con datos de otro proyecto similar (el epi-proyecto) que analiza el efecto del estrés y la genética en el neurodesarrollo de un niño”, plantea Castro Quintas.
La coinvestigadora Nerea San Martín González resaltó: “Por supuesto, en los bebés que son tan pequeños hay varias cosas que simplemente no podemos medir, como las habilidades lingüísticas o la cognición. También debemos ser conscientes de que se trata de una muestra comparativamente pequeña, por lo que estamos repitiendo el trabajo, y haremos un seguimiento de esto durante un período más largo. Necesitamos una muestra más grande para determinar el papel de la infección en las alteraciones del desarrollo neurológico de la descendencia y la contribución de otros factores ambientales. Mientras tanto, debemos enfatizar la importancia del monitoreo médico para facilitar un embarazo saludable, discutiendo cualquier inquietud con su médico cuando sea necesario “.
