El 14 de abril se conmemora el Día Mundial de la lucha contra el Mal de Chagas para concientizar y visibilizar una enfermedad históricamente desatendida y que afecta, especialmente, a los más humildes.
Si bien inicialmente se relacionaba la infección exclusivamente a poblaciones rurales y suburbanas, en viviendas con infraestructura deficiente, convivencia con animales, y sobre todo en áreas de pobreza, en los últimos tiempos se ha detectado la presencia del vector, que en la Argentina se conoce como vinchuca, en áreas urbanas de varias provincias del país, como San Juan, Mendoza, Catamarca, La Rioja y San Luis.
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Por otra parte, la pandemia de COVID-19 también trajo aparejados retrasos en los diagnósticos y tratamientos; y por ello se hace necesario retomar con urgencia los planes de control de plagas, así como los testeos materno neonatales.
Domingo Pozzer (M.P. 1.440), expresidente de la Federación Argentina de Cardiología (FAC), resaltó que “el Chagas es una enfermedad parasitaria de extrema importancia, especialmente por su afectación al corazón, provocando cardiopatía grave, arritmias ventriculares, insuficiencia cardíaca e, incluso, muerte súbita, como forma de presentación en enfermos con cardiopatía”.
“La presentación abarca también el implante de un marcapasos definitivo por bloqueos del sistema de conducción de corazón y, en otras ocasiones, arritmias muy graves que requieren el implante de un cardiodesfibrilador o la ablación, (tratamiento invasivo por catéter de las arritmias ventriculares complejas)”, advirtió.
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En ese sentido, el especialista sostuvo que el desarrollo tecnológico de los últimos años es de gran ayuda para estos pacientes. “Todas estas graves complicaciones pueden retrasarse y/o evitarse con la detección y tratamiento temprano de la enfermedad. Cabe aclarar que no todos los pacientes con esta afección desarrollan cardiopatía, y que aquellos sin cardiopatía pueden tener una vida normal”, precisó.
Los innumerables esfuerzos sanitarios por la pandemia de SARS-CoV-2 generaron que se dejaran de lado las tres medidas fundamentales enfocadas para combatir la enfermedad de Chagas: la vigilancia y control del vector (vinchuca), el mejoramiento sanitario de las viviendas rurales, así como el fácil acceso al diagnóstico y tratamiento.
“También es urgente continuar con los planes de difusión de la enfermedad para concientizar a la población respecto de la presencia de la vinchuca, tanto en áreas urbanas como rurales, y así responder con celeridad a los nuevos casos detectados”, sugirió Pozzer.
Mal de Chagas: ¿cómo se contagia la enfermedad?
Esta enfermedad es causada por el parásito Trypanosoma cruzi y se transmite a los seres humanos principalmente por las heces u orina de insectos triatominos conocidos como vinchucas o chinches. También lo puede transmitir la madre infectada a su hijo durante el embarazo o contagiarse por la transfusión de sangre infectada, el trasplante de órganos provenientes de una persona infectada, consumo de alimentos contaminados por T. cruzi o por accidentes de laboratorio.
Hay Chagas en zonas endémicas de 21 países de América Latina, y en los últimos años, a raíz de los movimientos migratorios de la población latina, está presente en muchos países del mundo, convirtiéndose en un problema de salud global que afecta aproximadamente a entre 6 y 7 millones de personas y causa, por lo menos, 7.000 muertes anuales.
Si bien la enfermedad tiene tratamiento, sus secuelas pueden agravar el estado de salud de las personas: se calcula que entre 1.600.000 y 2.500.000 se encuentran infectados y 350.000 pacientes presentan cardiopatía por Chagas.
