Cuando se trata de virus respiratorios, el COVID-19 fue nuestra mayor preocupación en los últimos dos otoños. Por lo tanto, es posible que haya algunos aspectos del tipo déjà vu a medida que bajan las temperaturas.
Este año es diferente: con algunas medidas de salud pública relajadas es probable que veamos un aumento en los casos de gripe, de hecho está sucediendo.
La ministra de Salud de la Nación, Carla Vizzotti, advirtió que se registra un “aumento inusitado” de casos. La funcionaria subrayó que es un incremento inusual para esta época del año, porque lo habitual es que se registre hacia fines de otoño y durante el invierno.
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Por qué se puede esperar más gripe
La razón principal detrás del aumento esperado de la gripe en 2022 es la apertura de las fronteras internacionales. Los turistas y los residentes que regresan pueden llegar sin cuarentena, siempre que tengan las vacunas COVID-19 requeridas y se hayan hecho una prueba covid de antemano. Sin embargo, los recién llegados no tienen que hacerse la prueba del virus de la gripe, que pueden traer inadvertidamente consigo.
La gripe, como ocurre con el COVID-19, puede ser transmitida por otras personas infectadas antes de que surjan los síntomas o incluso si los síntomas no aparecen, algo que vemos regularmente en los chicos.
Covid e influenza
Es muy probable que veamos COVID-19 e influenza circulando al mismo tiempo este otoño. La historia dice que después de dos temporadas de baja o nula circulación de la influenza, es esperable una temporada más severa. Esto se debe a que la mayoría de las personas no se vacuna contra la influenza cada año y la inmunidad natural después de la infección habrá disminuido.
Sin embargo, la evidencia actual argumenta en contra de esto. En el hemisferio norte, hubo bajos niveles de gripe circulando en la mayoría de los países, con brotes más cortos, en comparación con los años anteriores a la pandemia. También se vieron varios países como el nuestro en el hemisferio sur, con brotes de gripe fuera de temporada.
Sobre la flurona
También podemos ver infecciones duales, es decir, cuando alguien tiene COVID-19 e influenza al mismo tiempo, a veces denominadas “flurona”.
Si bien esto ocurrió en el país, las tasas de infecciones duales a nivel mundial fueron bajas. En general, menos del 1% de las personas con covid también tienen influenza al mismo tiempo. Incluso con infecciones duales, las personas no parecen estar más enfermas que si tuvieran COVID-19 solo.
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Afortunadamente, no hay forma de que pueda surgir un nuevo “virus híbrido” que contenga partes del SARS-CoV-2 (el virus que causa COVID-19) y el virus de la influenza en personas con infecciones duales. Estos son virus distintos que no pueden combinarse.
Mejor prevenir la influenza
Todo el mundo es susceptible a la gripe, sin importar su edad, salud o estilo de vida. Sin embargo, es probable que algunos grupos de edad y algunas personas con enfermedad subyacente sufran consecuencias más graves si se infectan con influenza.
Estos incluyen chicos pequeños (especialmente los menores de dos años), personas de 65 años o más, mujeres embarazadas, personas con enfermedades pulmonares y cardíacas crónicas, personas con asma, diabetes y personas obesas.
Diferentes vacunas contra la influenza se dirigen a diferentes grupos de edad con diferentes formulaciones. Estas vacunas tienen un historial de seguridad comprobado y generalmente solo causan reacciones muy leves, como dolor en el lugar de la inyección, fiebre leve o dolor de cabeza. Estos pueden durar de 12 a 24 horas y se tratan fácilmente con paracetamol o medicamentos similares.
