Los especialistas señalan que, con la invención de las nuevas pruebas diagnósticas de la tuberculosis, hay un antes y un después en la lucha contra esta enfermedad infecciosa.
Y es que esta enfermedad provocada por una bacteria, contrariamente a lo que se pudiera creer, es la enfermedad infecciosa con mayor prevalencia en el mundo.
Las cifras señalan que la tuberculosis afecta al 33 % de la población mundial en su forma latente, (sin síntomas) y es la segunda causa global de muerte y la primera entre las enfermedades infecciosas.
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Cada año casi dos millones de personas mueren por tuberculosis. El diagnóstico clásico se basa en radiografías del tórax, en una prueba de la tuberculina cutánea y análisis de sangre, así como un examen al microscopio y un cultivo microbiológico de los fluidos corporales como las expectoraciones. Pero este tipo de pruebas toman mucho tiempo en arrojar un resultado.
El tratamiento para la tuberculosis por otra parte es complicado y requiere largos periodos de exposición con antibióticos y en los últimos años se ha observado un incremento en la resistencia a los medicamentos clásicos como la rifampicina. Por otra parte, son sobre todo en los países asiáticos y en África donde hay más casos de tuberculosis.
Pruebas rápidas de diagnóstico
Hace diez años, la creación de una nueva prueba rápida de diagnóstico cambió radicalmente la manera de enfrentar esta enfermedad. Pero aún falta mucho por hacer, comenzando por el acceso a estas pruebas, cuya tecnología lleva el nombre comercial de GeneXpert, sistema de diagnóstico molecular desarrollado por la empresa Cepheid.
