La Rehabilitación Vestibular se basa en favorecer y estimular el desarrollo de mecanismos que compensan o corrigen las alteraciones de la orientación espacial y del equilibrio producidas por lesiones del sistema vestibular -ubicado en el oído interno-, mejorando así la calidad de vida de los pacientes.
El vértigo y los mareos son una de las causas más frecuentes de consulta médica, que impiden a las personas que los padecen desarrollar una vida normal, provocando angustia, por lo que es importante desarrollar un programa específico de rehabilitación para estos pacientes.
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Esta rehabilitación está dirigida a pacientes con síndrome vestibular tanto central como periférico y a personas con alteraciones del equilibrio.
Algunas de las patologías que pueden ser tratadas:
- VPPB (Vértigo Posicional Paroxístico Beningo).
- Cinetosis (mareos al viajar en auto, barco, avión, etcétera).
- Hipofunción vestibular unilateral o bilateral.
- Enfermedad de Ménière (especialmente en posquirúrgicos o mareos crónicos).
- Neuronitis Vestibular.
- Laberintitis.
- Mareos o Vértigos Cervicogénicos.
- Síndromes Multisensoriales (lesiones difusas de la sustancia blanca cerebral).
- Insuficiencia Vértebro Basilar.
- Síndromes Vestibulares Centrales.
- Inestabilidad de la marcha o desequilibrio.
Cómo se realiza la Rehabilitación Vestibular
Se debe trabajar con ejercicios que combinan movimientos oculares, cefálicos y corporales. Ejercicios de adaptación, habituación y sustitución que buscan disminuir los síntomas y mejorar el equilibrio estático (de pie) y dinámico (al caminar). Asimismo, se deben utilizar diferentes índices (riesgo de caídas, sensibilidad al movimiento) para evaluar al paciente al iniciar el tratamiento y a lo largo del mismo.
El objetivo específico de ésta terapia es disminuir la disfunción vestibular y, en consecuencia, disminuir o erradicar los mareos, vértigos o sensación de inestabilidad. Reducir el riesgo de caídas y reinsertar al paciente a sus actividades. Básicamente, consiste en realizar ejercicios que se presentan con cuatro lineamientos fundamentales:
- La habituación: a través de la repetición de un mismo ejercicio se busca la disminución de los síntomas.
- La estabilización de la mirada: suprimiendo movimientos anormales de los ojos.
- El equilibrio: cuyo defecto se traduce en caídas, principal fuente de morbilidad en estos pacientes.
- El acondicionamiento físico: los pacientes vestibulares tienden a una supresión de la actividad con su consecuente pérdida de estado físico secuelar.
Una de las causas más frecuentes de mareos es el Vértigo Posicional Paroxístico Benigno (VPPB). La sensación ilusoria de movimiento en forma de giros (vértigo) suele darse cuando la cabeza se mueve con respecto a la gravedad, ya sea, al acostarse-levantarse de la cama, al girar en la misma.
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¿Qué es el Vértigo Posicional Paroxístico Benigno?
El VPPB es un trastorno producido por un problema en el oído interno. Sus síntomas son episodios repetidos de vértigo, náuseas y/o nistagmo (movimiento anormal de los ojos) de posicionamiento al cambio de posición de la cabeza. Esos episodios duran generalmente menos de un minuto.
¿Cuáles son los síntomas del VPPB?
Los síntomas del VPPB son atribuidos al desplazamiento anormal de partículas llamadas otoconias u otolitos (cristales de calcio) a unos canales, volviéndolos sensibles a los cambios posicionales. Esta disfunción ocurre de forma súbita en muchos pacientes, pero puede ser secundaria al envejecimiento del sistema vestibular, a traumatismos del oído interno, a enfermedades otológicas, a la insuficiencia circulatoria, al uso de medicamentos ototóxicos, al edema endolinfático, a la migraña, entre otras causas.
¿Cómo se llega al diagnóstico del VPPV?
El diagnóstico es siempre confirmado por la “Prueba de Dix-Hallpike”, una maniobra que, en esos pacientes, desencadenará un nistagmo y vértigo evidente, con latencia y de corta duración. En casos típicos no es necesario la realización de estudios complementarios. Las maniobras diagnósticas serían suficientes para poder confirmar el cuadro.
¿Cómo se trata el VPPV?
El VPPB es tratado con maniobras de reposicionamiento otolítico, como las de “Epley”, “Semont” y “Mc Clure”. También pueden ser indicados medicamentos para las náuseas. La Betahistina también es eficaz en el control del vértigo, pero su utilización generalmente no es necesaria.
El VPPB no es una condición grave y el cuadro normalmente revierte en una o dos semanas. Sin embargo, puede ser recurrente en algunos individuos. Por eso, es fundamental la derivación al médico otoneurólogo y al kinesiólogo especialista para llegar a un buen diagnóstico y a una rehabilitación acorde.
(*) Eduardo Etcheverry es licenciado en Kinesiología y Fisiatría (M.N. 14681). Además, es miembro del equipo de Terapia Física de ALPI - Asociación Civil.
