Cada 8 de octubre se conmemora el “Día Internacional de la Dislexia” con el objetivo de concientizar sobre este trastorno “invisible” que afecta al 10% de la población mundial, es decir, a alrededor de 700 millones de personas.
La dislexia es un trastorno del aprendizaje de la lectoescritura, de carácter persistente y específico. Supone la dificultad para leer a raíz de problemas para identificar los sonidos del habla y para comprender cómo estos se relacionan con las letras y las palabras (decodificación). También se lo conoce como “dificultad de lectura” y afecta zonas del cerebro que procesan el lenguaje. Se da en niños (aproximadamente 1 de cada 10) que no presentan desventaja física, psíquica, ni sociocultural y cuyo origen parece derivar de una alteración del neurodesarrollo.
Las personas con dislexia tienen una inteligencia normal. La mayor parte de los niños que la padecen puede tener éxito en la escuela con la ayuda de un tutor o de un programa de enseñanza especializado. El apoyo emocional también juega un papel importante, al igual que un diagnóstico temprano y acertado. Este trastorno causa dificultades en el reconocimiento preciso o fluido de las palabras escritas. No tiene que ver con cómo se asimila o se comprende lo aprendido y, por eso, no está relacionado ni con la inteligencia ni con la expresión oral.
“El síntoma de alarma que yo siempre les pongo a las familias es cuando se tiene a un niño que debería funcionar a la par de sus compañeros de clase, pero no está adquiriendo esos conocimientos. Cuando te dicen ‘no, no está funcionando igual que el resto’, es un síntoma al que hay que prestarle atención”, le explicó a Con Bienestar Iñaki Muñoz, presidente y embajador para Iberoamérica de la Organización Internacional de Dificultades Específicas de Aprendizaje (OIDEA) y presidente de Disfam (Dislexia y Familia).
En ese sentido, el especialista recalcó que es importante hacer una evaluación para cerciorarse de si es realmente dislexia y no una discapacidad intelectual. Para todo el proceso, la familia cumple un rol fundamental por el acompañamiento que brinda y por cómo impacta el diagnóstico.
Dependiendo del tipo de etapa escolar en la que esté el chico, será el tipo de ayuda que se le brindará. Por ejemplo, a partir de 4º o 5º grado, tal vez pueda ayudar el trabajo de una maestra integradora. También la cursada debería respetar las necesidades del alumno. Quizás se tengan que tomar más lecciones orales y no tanto pruebas escritas, por ejemplo.
Grados de severidad de la dislexia
El principal problema de la dislexia es que no es compatible con el sistema educativo, porque los aprendizajes se realizan a través del código escrito, por lo cual, el niño disléxico no puede asimilar ciertos contenidos. ¿Qué tipo de problemas puede enfrentar? Confusión de letras similares, inversión de palabras, errores de ortografía y puntuación, la omisión o el agregado de letras al leer o escribir. Esto dificulta la lectura y la escritura y hace que el chico se frustre.
En primer lugar, en la dislexia propiamente dicha se confunden letras similares como b y d. También, cuando se invierten palabras, suelen haber errores de ortografía y puntuación. Y, al agregar o saltear letras al leer o escribir, la lectura y la comprensión de textos se complica un poco más. Otro grado de severidad es la disgrafía, que genera dificultad para escribir. Los trazos de quien la padece son tensos y laboriosos. En tanto, la discalculia es cuando existen dificultades para realizar cálculos matemáticos, por ejemplo, cuando se confunden los signos.
Cómo se detecta la dislexia
Muñoz explicó: “Cuando hay un retraso lector, escritor o madurativo de uno o dos años ahí tenés un síntoma de alarma: lógicamente, el niño tiene algo. Lo importante es que cuando el adulto ve que hay un pequeño desfase, y vos sabés que tu hijo está haciendo las tareas cada tarde o noche en tu casa, que se está esforzando, y ese esfuerzo tan grande que está haciendo no se ve reflejado en las notas, ahí es cuando surge la pregunta ´¿Por qué? ¿Por qué falla esto?´”
Y agregó: “Yo siempre lo comparo con el tema de la vista. Yo tengo miopía, es decir, si no me pongo los anteojos, no veo y no puedo hacer el examen porque no rendiré bien. Con la dislexia es lo mismo. Si a mí no me dan mis lentes, que son las adaptaciones (aquello que puede hacer el profesor en el colegio para adaptarte tanto la materia como los exámenes), pues yo estoy sin anteojos y no podré hacerlo bien. Eso es lo que la ley reconoce. Si al miope le ponemos las gafas, al disléxico le tenemos que poner esto, esto, y eso”.
Como el problema en la dislexia está en la lectura y escritura, algunas de estas adaptaciones podrían ser que utilice la computadora para poder hacer las tareas porque a los disléxicos les favorece lo audiovisual, o dejarle las tablas para las multiplicaciones o la tabla periódica para química, por ejemplo.
Para el especialista, hacer un diagnóstico temprano es clave porque “el cerebro de los niños es plástico y, cuanto antes se trabaje sobre las conexiones neuronales que dificultan el aprendizaje lector, mejores serán los resultados y habrá menos riesgo de fracaso escolar”.
Famosos con dislexia
Son muchos los personajes históricos que han sido clasificados como probablemente disléxicos. Desde el astrónomo Galileo Galilei, los científicos Isaac Newton y Albert Einstein, el inventor Thomas Edison, el primer presidente estadounidense George Washington, los compositores Wolfgang Amadeus Mozart y Ludwig van Beethoven, los pintores Pablo Picasso y Andy Warhol. También Walt Disney, Bill Gates, el príncipe Harry de Inglaterra, John Lennon, John F. Kennedy, Johnny Depp, Jennifer Aniston, Steve Jobs, Steven Spielberg, Marlon Brando, Muhammad Ali, Stephen Hawking, Tommy Hilfiger, Will Smith y Thalía, entre tantos otros.
En la Argentina, fueron varias las figuras de la farándula que confesaron públicamente tener dislexia: Mariano Martínez, Laura Novoa, Pampita, Facundo Arana y Sebastián Estevanez, entre otros. Al respecto, Mariano Martínez contó en una charla con sus seguidores: “Me gusta mucho leer, pero así y todo tengo errores de ortografía porque tengo dislexia, que es una dificultad para ciertas cosas”. Por su parte, Pampita reveló: “Otra cosa que tengo es dislexia. Leo todo al revés y escribo todo al revés. Si vos me dictás algo, lo escribo de otra manera y si me aprendo algo en un orden, digo la última parte en el primer lugar”.
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Este joven fue seleccionado como uno de los mejores estudiantes del mundo por el Global Teacher and Student Prize. Su invento, reconocido a nivel mundial, ya ayudó a unas 5 mil personas con este trastorno de aprendizaje en la Argentina, Uruguay y España.
