Un equipo de científicos informó que la vacuna Bacille Calmette-Guérin (conocida popularmente como BCG), que se utiliza para prevenir la tuberculosis, podría frenar la infección del coronavirus, además de ser utilizada como plataforma para establecer las acciones inmunológicas tempranas en los infectados con el SARS-2-CoV.
La investigación, encabezada por Kerry L. Hilligan, especialista en Inmunobiología del Laboratorio de Enfermedades Parasitarias perteneciente al Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, demostró que la vacuna BCG se puede utilizar para reforzar la protección que tienen los sueros para el SARS-CoV-2, tanto los de adenovirus como las de ARNm.
Los científicos decidieron comenzar a estudiar la BCG como una alternativa potencial en la prevención de la infección porque esa vacuna tiene efectos conectados a la reprogramación epigenética y metabólica del sistema inmune natural. Según explicaron, cuando una persona se contagia de covid, a las manifestaciones severas de la enfermedad las impulsa una “inmunorespuesta natural continua”.
A través de modelos experimentales con ratones, los especialistas concluyeron que la vacunación con BCG puede aportar “un alto nivel real de protección”. A su vez, esta droga redujo las cargas virales de la variante alfa en los pulmones de los ratones.
Hilligan, autora principal de la investigación, señaló al respecto: “La inoculación con BCG intravenoso redujo de modo significativo la patología pulmonar asociada al coronavirus, al reclutamiento inflamatorio de la célula, así como a la producción de quimiocinas, que cumplen una función valiosa en la respuesta inmunitaria. La distribución del antígeno también fue limitada en estos ratones”.
Y explicó: “Mientras que la administración intravenosa de BCG no es actualmente una práctica clínica aceptable, el concepto experimental es que las aplicaciones previas de BCG puede gatillar la protección potente contra la muerte por covid, lo que puede colaborar en el diseño de otras estrategias para la profilaxis COVID-19 que apuntalen la reacción natural al virus”.
Actualmente, se están realizando unos 20 ensayos clínicos controlados en los Países Bajos, Australia, Alemania, Grecia, Estados Unidos, Egipto, Colombia, México, Brasil, Sudáfrica, Dinamarca y Francia para saber si la vacuna BCG disminuye la incidencia y la gravedad del coronavirus. No obstante, los expertos aclararon que aún se necesitan más pruebas científicas para determinar sus verdaderos efectos contra el SARS-CoV-2.
¿Y la vacuna de la gripe?
La vacuna de la gripe puede reforzar el sistema inmune para combatir y eliminar al coronavirus. Así lo sugiere un nuevo estudio, aún preliminar, que por primera vez analizó los efectos de la vacuna de la gripe a nivel molecular en presencia del nuevo virus SARS-CoV-2.
El trabajo se realizó en los Países Bajos y también sugiere que la vacuna de la gripe protege hasta un 39% del contagio de coronavirus. Hasta ahora, no estaba claro si esas vacunas y las de otras enfermedades pueden mejorar o empeorar el pronóstico de los infectados por COVID-19 o incluso si pueden ayudar a que no se contagien.
En los últimos meses, varios estudios describieron efectos positivos de la vacunación de la gripe. En Italia, se observó que las personas mayores vacunadas contra la gripe tenían menos mortalidad por coronavirus que las que no lo estaban, según un trabajo ya revisado por expertos independientes y publicados en una revista científica.
El mismo equipo encontró datos similares en los Estados Unidos, aunque en este caso se trata de un estudio todavía sin revisar. Otros trabajos van en la misma línea. Pero aún quedan dudas.
