El consumo alcohol en exceso causa borrachera. Lo extraño es que el consumo de una sola copa de vino, provoque esos signos. “El vino y la cerveza contienen sulfitos, que son clarificantes y conservantes que se usan en la elaboración de muchas bebidas alcohólicas. Este grupo de compuestos es conocido por provocar asma y otros síntomas similares a los de las alergias”, reconoce a Con Bienestar Claudio Parisi (MN 95292), jefe de las secciones de Alergia en Adultos y Pediátrica del Hospital Italiano. “Los pacientes con asma pueden tener algún tipo de reacción del tipo broncoespasmo”, resalta.
Los sulfitos son productos químicos utilizados para extender la vida útil en varios alimentos. Se pueden encontrar en la carne procesada, comidas preparadas y frutos secos.
// ¿Existe la alergia al vino y a la cerveza?
“La clave aquí es la cantidad”, dice el doctor Rubaiyat Haque, especialista en alergias del Guy’s and St Thomas’ Hospital de Londres. “Los niveles de sulfito suelen ser muy altos en los vinos”. Un blanco seco tradicional contiene hasta el doble de los sulfitos (100 miligramos por litro) que un vino tinto promedio. Los estudios muestran que alrededor del siete por ciento de los adultos sufre cierta intolerancia al vino. Curiosamente, la mayoría son mujeres.
Si bien existen vinos sin sulfitos y vinos con una cantidad mínima, se espera que concluya la investigación para la creación de un vino hipoalergénico. Sin embargo, no es tarea sencilla si se quiere conservar las atractivas características como el aroma, color o sabor.
Entonces, ¿Es alergia?
“Las moléculas de alcohol son demasiado pequeñas para que el sistema inmunitario reconozca y desencadene una respuesta alérgica”, argumentó y agregó que algunas personas carecen de una enzima llamada aldehído deshidrogenasa en el hígado, que participa en el metabolismo del alcohol.
Las intolerancias, explicó, no se desencadenan por una respuesta inmune, pero por lo general tienen que ver con problemas con el sistema digestivo o el hígado.
Esto conduce a una acumulación de una sustancia tóxica llamada acetaldehído, que causa una serie de síntomas desagradables incluyendo cara y cuello enrojecidos, y ocasionalmente una frecuencia cardíaca rápida, dolor de cabeza o náuseas.
“Este problema es más frecuente en los asiáticos, si bien algunos síntomas como el enrojecimiento de la cara pueden confundir con alergias, los antialérgicos no son efectivos y se recomienda a las personas que padecen estos síntomas, evitar el consumo de alcohol”, indica Parisi.
También podrían ser otros componentes del vino los que despierten síntomas: proteínas de la uva o compuestos que se encuentran en las pieles de las plantas llamadas taninos, enzimas añadidas para ayudar a la fermentación o aditivos. Algunas personas son alérgicas a la pequeña cantidad de levadura en el vino.
