Encontrar la vacuna que ponga fin a esta pandemia de COVID-19 es el principal objetivo a nivel mundial. Hay más de 180 fórmulas candidatas en ensayos clínicos y 11 de ellas en Fase 3, es decir en el momento decisivo para que se determine si son eficaces y seguras. En este contexto, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) llamó a evitar apuros y cumplir con todos los procesos de verificación de calidad que requieren los medicamentos y las vacunas.
“La OPS sólo apoyará la distribución de una vacuna que haya demostrado ser segura y eficaz en ensayos clínicos, que haya sido revisada por las autoridades reguladoras nacionales y que esté recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS)”, indicó Clarissa Etienne, directora del organismo.
En estos últimos meses, los laboratorios trabajaron a velocidad récord. Pero Etienne remarcó que "si bien se está trabajando para desarrollar una vacuna más rápido que nunca, el proceso para garantizar su seguridad y eficacia no cambió. Se modificó la atención sin precedentes que se está prestando al proceso de desarrollo, pero no el control”.
La directiva alertó que hay una “sobreabundancia de información” procedente de un “sinfín de fuentes, algunas menos fiables que otras y que no se basan en la ciencia”, que provocaron confusión y desinformación sobre la seguridad de las vacunas.
Según detalla la directora de la OPS, las vacunas se diseñan y fabrican teniendo en cuenta la seguridad. Una vez que una demuestra ser segura y efectiva en un ensayo clínico, las agencias reguladoras evalúan minuciosamente los datos antes de otorgar las aprobaciones y la OMS también supervisa un proceso de revisión independiente antes de otorgar su propia recomendación.
“La forma en que nos comuniquemos sobre las vacunas contra el COVID-19 fortalecerá o arruinará nuestra capacidad para controlar la pandemia”, aseguró, y pidió a los países, a los medios de comunicación, las autoridades reguladoras, el sector privado y la comunidad científica que se unan para brindar al público “información clara, concisa y con base científica sobre una futura vacuna”.
Quiénes accederán
Para generar confianza en las nuevas vacunas, es fundamental asegurar que estén al alcance de todas las naciones. En ese sentido, el organismo regional está apoyando a los países para que obtengan acceso a través del Mecanismo COVAX.
“Prácticamente todos los países de América Latina y el Caribe se unieron o están en proceso de hacerlo”, informó Etienne, y añadió que los países están tomando las medidas legales y presupuestarias necesarias para participar en esta innovadora alianza global que “ofrece acceso a una canasta de 15 posibles vacunas”.
“Estamos colaborando activamente con instituciones financieras, como el Banco Interamericano de Desarrollo, para ayudar a los integrantes de nuestra región a acceder a los fondos necesarios para comprar vacunas a través de COVAX cuando estén disponibles”, indicó.
No hay que relajarse
Los números siguen creciendo. Ya son más de 18,9 millones de positivos en las Américas y más de 610.000 fallecimientos al 20 de octubre.
“En toda nuestra región, todos los días alrededor de 100.000 personas continúan teniendo resultados seropositivos para el COVID-19”, señaló Etienne.
Estos picos muestran que, si bien la región está “trabajando arduamente en la preparación para una vacuna", también se debe mantener un "rumbo firme y constante para continuar luchando contra el virus sin una vacuna”.
La portavoz de la Organización Panamericana de la Salud instó a todos los países “a que den prioridad a un enfoque de comunicaciones transparente y proactivo sobre el SARS-CoV-2”.
“Las personas de nuestra región anhelan tener orientación clara. La comunicación eficaz y coherente sobre lo que pueden hacer para protegerse y evitar infecciones sigue siendo vital”, destacó.
// Una adolescente de 14 años desarrolla un tratamiento contra el COVID-19
Las pruebas, el tratamiento y el aislamiento de casos, así como la localización de contactos son parte de una buena estrategia de vigilancia, y son “pocos los países que están haciendo esto bien en la región”.
“Todo esto es tan importante ahora como lo era en abril. Y será aún más importante una vez que tengamos una vacuna”, concluyó.
