El desarrollo de las vacunas para prevenir el COVID-19 sigue avanzando. A la par, continúan las investigaciones con respecto a la inmunidad que generan quienes ya cursaron la enfermedad, clave para pensar en volver a una especie de "normalidad" hasta que se obtenga y distribuya el antídoto.
Una de las dudas que tenían los especialistas radicaba en si los enfermos leves o asintomáticos generaban alguna clase de inmunidad. Y, en este aspecto, las evidencias de los diversos estudios hacen pensar en un escenario optimista, pero con su cautela lógica.
Marion Pepper, profesora de Inmunología en la Universidad de Washington, en los Estados Unidos, dirigió una de las investigaciones de individuos recuperados de COVID-19 levemente sintomáticos para determinar si desarrollaban y mantenían memoria inmunológica contra el virus.
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"Los individuos desarrollaron anticuerpos específicos del SARS-CoV-2 y plasma neutralizante, así como linfocitos B y T que no solo persistieron, sino que en algunos casos aumentaron numéricamente durante tres meses después de la aparición de los síntomas", explicaron en su publicación del portal Medrxiv.
En un principio, la información sobre la protección que desarrollaban los individuos frente al coronavirus estaba centrada en los anticuerpos. Pero, como estos comienzan a disminuir, no eran detectables en todos los casos. Eso desprendía la incógnita sobre la seguridad inmunológica de los pacientes leves.
Por eso, la atención también se centró en el análisis de los linfocitos, en especial en los de tipo T, que podrían darle a los investigadores la idea de la respuesta inmune que presenta el organismo analizado.
En este punto, es clave el aporte del estudio realizado por un numeroso grupo de profesionales del Centro para Medicina Infecciosa del Departamento de Medicina Huddinge, del Instituto Karolinska de Estocolmo, Suecia, con intervención del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), de la Argentina.
El conjunto de datos que recolectaron los especialistas muestra que el SARS-CoV-2 "provoca respuestas de células T de memoria robustas, amplias y altamente funcionales", lo que sugiere que la exposición natural o la infección pueden "prevenir episodios recurrentes de COVID-19 grave".
El objeto de estudio del análisis fueron individuos no expuestos al virus, miembros de la familia que sí estaban expuestos e individuos con COVID-19 graves o recuperados.
"Es probable que las células T de memoria específicas del SARS-CoV-2 resulten críticas para la protección inmunitaria a largo plazo contra COVID-19", afirman los especialistas en el informe publicado en Cell.
