Cuando hace 340 años el holandés Antonie van Leeuwenhoek utilizó uno de los primeros microscopios para describir a los espermatozoides, dijo que tenían una cola y que, al nadar, hacían un movimiento similar a una serpiente, como las anguilas en el agua.
Ahora, los científicos del Instituto de Biotecnología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y de la Universidad de Bristol (Reino Unido) revelan características inéditas del movimiento del espermatozoide humano que, al analizarse en tres dimensiones, cuestionan las observaciones y las teorías existentes hasta hoy.
“El esperma puede hacer entre 20 y 30 movimientos en menos de un segundo, así que necesitábamos una cámara que fuera muy rápida para que los espermatozoides no tuvieran la oportunidad de moverse antes de tomarles la siguiente fotografía”, explicaron los autores del trabajo.
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Con microscopía 3D que incluye una cámara con capacidad para grabar más de 55.000 fotogramas por segundo, los doctores Hermes Gadelha, Gabriel Corkidi y Alberto Darszon lograron reproducir el movimiento.
"Los espermatozoides son criaturas muy descaradas. Nuestra nueva investigación con microscopía 3D muestra que todos hemos sido víctimas de un engaño de esperma", fue la expresión que usó Gadelha.
El giro rápido y muy sincronizado de los espermatozoides provoca una ilusión cuando se ve desde arriba con microscopios 2D: la cola parece tener un movimiento simétrico de lado a lado. "Nuestro descubrimiento muestra que los espermatozoides han desarrollado una técnica de natación y al hacerlo han resuelto ingeniosamente un rompecabezas matemático a escala microscópica: creando simetría a partir de la asimetría", explicaron los autores que publicaron la observación en Science Advances.
En la animación 3D, se ve cómo la cabeza del espermatozoide gira al mismo tiempo que la cola. "Esto se conoce en la física como precesión", destacan en el trabajo.
Gadelha remarcó que la naturaleza humana hace que malinterpretemos lo que perciben nuestros ojos: “A menudo, creemos en lo que vemos. Y eso es un problema, porque lo que vemos siempre estará limitado por la precisión de los instrumentos que usamos para ver”.
El descubrimiento podría revolucionar la comprensión de los científicos sobre la movilidad de los espermatozoides. "Este descubrimiento tiene implicaciones muy importantes en el entendimiento básico de la biomecánica y de la fisiología del espermatozoide humano que llevará a nuevas teorías sobre los aspectos básicos involucrados en la fecundación humana", concluyen.
