El faltante de personal de enfermería a nivel mundial es alarmante desde hace ya varios años y la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo repite incansablemente. Esas alarmas se potencian ante una pandemia que necesita a estos trabajadores día y noche para asistir a los pacientes.
"Los enfermeros y enfermeras están en la primera línea de acción contra el coronavirus, están más expuestos que nadie y seguramente no serán suficientes si la situación se desborda en estas semanas críticas. Si antes teníamos un déficit importante a nivel sanitario, ahora, con las bajas por los contagios que hay, la situación es aún más complicada", explica a Con Bienestar Estela Rodríguez, licenciada en enfermería del Instituto Cardiovascular de Buenos Aires (ICBA).
// El rol de los enfermeros en tiempos de coronavirus
Si bien la enfermería es el grupo ocupacional más numeroso del sector de la salud a nivel global con el "59 por ciento de las profesiones sanitarias" -27,9 millones de personas, hoy, número mayor al del periodo 2013/2018-, este personal no llega a la proporción necesaria para lograr la cobertura sanitaria universal y las metas de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), según un informe de 2020 de la OMS.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) proporcionó datos que colocan a la Argentina como poseedora de una de las tasas más bajas de enfermeros por habitante de la región, con un porcentaje que ronda los 4,24 asistentes por cada 10.000 ciudadanos.
La OMS recomienda como meta, al menos, un enfermero por cada médico. En la Argentina, el número se mantiene distante: 0,56 en promedio por cada profesional.
En este contexto, el problema se agudiza. Los contagios crecen y con ellos la demanda de personal. Y, por más que se extreman los cuidados para evitar una transmisión, al ser el virusun enemigo invisible, altamente contagioso y con un período extenso de incubación, la peligrosidad aumenta.
El tiempo de formación que requiere cada integrante es una gran traba para el aumento de personal. "No es que se reciben y van a una Unidad de Terapia Intensiva. El enfermero tiene que formarse primero en la parte clínica, adquirir experiencia de a poco en lo que es paciente crítico y después recién se lo puede incorporar", explica Rodríguez.
Más allá de sus cinco años de estudio, un enfermero requiere unos cinco más en experiencia clínica.
"Todo eso lleva tiempo y hace que no todas las personas estén capacitadas para eso. Es en este punto donde se forma una crisis. No hay personal suficiente para poder atender una pandemia si está desbordada o si tenemos un gran número de camas ocupadas", alerta la especialista.
