La punción venosa o venopunción es el procedimiento clínico más común del mundo. Consiste en insertar una aguja en una vena para obtener muestras de sangre o realizar terapias intravenosas, pero más allá de ser tan usado, a veces, los médicos, enfermeros o auxiliares a cargo cometen errores. La proporción de estas fallas es del 27% en pacientes con venas poco visibles, del 40% en el caso de pacientes sin venas palpables y del 60% en pacientes demacrados.
Cuando estos fallos se repiten aumentan las probabilidades de flebitis (inflamación de las venas que suele ir acompañada de la formación de coágulos), trombosis e infecciones y pueden requerir apuntar a las venas grandes del cuerpo o las arterias, lo que supone un riesgo y un costo mucho mayores, además de aumentar el tiempo del procedimiento.
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"El riesgo de la venopunción es la formación de hematomas, sangrado, infecciones, trombosis, flebitis, embolia gaseosa y el traumatismo del nervio; por otro lado, es importante ver el estado actual del paciente con respecto a las plaquetas, ver el sitio de punción, que sea piel sana y que no que tenga lesiones", explica a Con Bienestar Nadia Elizabeth Rodríguez, médica del Hospital Central de San Isidro (M.N. 128745). Y continúa: "Siempre hay que contar con todo los materiales estériles, limpieza del sitio de punción y una buena compresión luego de la extracción".
Es por estos temas que un equipo de la Universidad de Rutgers, en Nueva Jersey, Estados Unidos, creó un robot para extraer y analizar muestras de sangre con un éxito “igual o mejor que el de los médicos”, incluso para venas de difícil acceso. El dispositivo automatizado es capaz de proporcionar resultados de manera rápida y permitiría a los profesionales sanitarios dedicar más tiempo al tratamiento de los pacientes.
“Un dispositivo como el nuestro podría ayudar a los médicos a obtener muestras de sangre de manera rápida, segura y confiable, evitando complicaciones innecesarias y dolor en los pacientes causados por múltiples intentos de inserción de agujas”, explica Josh Leipheimerel, estudiante de doctorado en ingeniería biomédica y autor principal del estudio en un comunicado del portal de Rutgers.
El aparato creado incluye un robot guiado por imagen de ultrasonido que extrae sangre de las venas. Un dispositivo totalmente integrado, que incluye un módulo que maneja muestras y un analizador de sangre basado en una centrífuga. Podría usarse en la cabecera de la cama y en ambulancias, salas de emergencia, clínicas, consultorios médicos y hospitales.
La actuación del robot fue parecida o hasta llegó a superar los estándares clínicos. La tasa de éxito general en los 31 participantes del ensayo alcanzó el 87%, para las 25 personas cuyas venas eran de fácil acceso, este porcentaje ascendió hasta el 97%. Todos datos del ensayo clínico que fueron publicados en la web World Scientific.
La intención es perfeccionar aún más el dispositivo para poder utilizarlo, en el futuro, en procedimientos como el cateterismo, acceso venoso central, diálisis y colocación de líneas arteriales. Los siguientes pasos apuntan a mejorar la inteligencia artificial en el robot para mejorar su rendimiento, con la intención de aumentar las tasas de éxito en pacientes con venas difíciles de acceder.
"Igualmente toda tecnología debe estar supervisada por personal idóneo, habría que esperar más adelante si funciona o no. Es de gran ayuda, pero por el momento no supera el accionar humano", finaliza la médica Rodríguez.
