Las molestias se notan en la piel básicamente, pero se pueden volver tan intensas que, si no se logran controlar, pueden desencadenar una reacción alérgica más fuerte.
A este grupo de erupciones raras en la piel, conocidas como urticarias inducibles, es más común que las trate un médico alergólogo que un dermatólogo.
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La urticaria acuagénica (producida por el simple contacto de la piel con el agua) como la colinérgica (producida por el frío o por el calor, incluso el de la transpiración) no son exactamente alergias pero su manifestación es muy parecida: aparecen ronchas, explica el doctor Claudio Parisi (MN 95.292), médico pediatra especialista en alergia e inmunología,
"Su mecanismo no se conoce exactamente pero como sus síntomas son similares a los de las alergias, que son respuestas del sistema inmunológico, se las trata con los mismos medicamentos para disminuir las molestias", indica el profesional.
Si uno tiene urticaria colinérgica por calor y sale a correr un un día de temperaturas muy altas, la cantidad de sustancias que se eliminan en el cuerpo puede ser igual a las de una manifestación alérgica aunque los mecanismos no son idénticos.
La diferencia que hay entre una urticaria inducible y una alergia es que en esta última se generan las ronchas en forma inmediata después del contacto. Si comés maní a los pocos minutos, entre otros síntomas, se empieza a poner roja la piel porque el sistema inmunológico está involucrado y genera los anticuerpos para defenderse del alergeno. En las urticarias inducibles el sistema inmunológico no está relacionado, las manifestaciones pueden demorar y el mecanismo que produce las ronchas no está entendido actualmente.
Las más comunes
• Agua
La llamada "urticaria aquagénica" aparece después de un contacto de varios minutos con agua (ducha, baño o incluso agua de mar). A veces, el simple contacto con las lágrimas es suficiente para desencadenar una erupción de granos o manchas rojas (eritema). Este trastorno es extremadamente raro y afecta a una de cada 230 millones de personas, en su mayoría mujeres.
Tratamiento: el médico puede indicar cremas humectantes sin perfume, antihistamínicos y otras medidas. Casi no hay tratamiento eficaz para esta condición poco frecuente y la vida de quien la padece puede volverse muy complicada.
• Frío
Salir al aire frío o sumergirse en agua fría puede causar una urticaria que progresa rápidamente, desde eritema (enrojecimiento) hasta edema (hinchazón de la piel). En general, el edema se limita a aquellas partes del cuerpo que estuvieron en contacto con el frío. Estos cuadros representan el 2% de las urticaria crónicas y generalmente no son riesgosos. Pero en casos muy raros, el cambio repentino de temperatura (contacto con agua muy fría, por ejemplo) se asocia con hipotensión, lo que provoca mareos y si esta reacción ocurre a alguien que está nadando en agua fría, el riesgo es mucho.
Tratamiento: consiste en evitar choques térmicos y posiblemente tomar medicamentos antihistamínicos cuando los síntomas son muy molestos.
• Transpiración
Esta "alergia" es una forma de urticaria llamada "urticaria colinérgica". Representa el 10% de la urticaria física y con mayor frecuencia afecta a los adultos jóvenes. Las convulsiones a menudo se desencadenan por el ejercicio físico que causa sudoración excesiva o como resultado de una comida picante o muy caliente que causa sudoración. La urticaria aparece en 10 minutos y desaparece, por lo general, en una hora.
Tratamiento: es proporcional a la incomodidad que se siente durante los brotes y sus frecuencias. Es posible tomar un medicamento antihistamínico para prevenirlos cuando el paciente planifica una actividad física intensa.
Cómo se diagnostican
Los especialistas en alergia les hacen tests específicos a los pacientes que sirven para evaluar las urticarias inducibles. Una vez obtenido el diagnóstico se les da un tratamiento preventivo con antihistamínicos. También les recomiendan determinadas medidas para evitar el estímulo desencadenante y si el paciente tiene síntomas más severos les pueden llegar a indicar tener a mano inyecciones de adrenalina (si el medico evalúa que es necesario) para autosuministrarse en caso de sufrir un ataque fuerte. Estas urticarias se vuelven crónicas y no tienen tratamiento curativo.
