Es una de las mayores preocupaciones de los expertos en infectología del mundo. Por el abuso de antibióticos y la automedicación, entre otros factores, las bacterias se volvieron más resistentes a los tratamientos conocidos y crean un grave problema de salud en la población. En las últimas décadas, varios centros de investigaciones se encuentran abocados al análisis de las denominadas “superbacterias”.
En este marco, un equipo de científicos del Instituto de Genética de la University College London (UCL), en Reino Unido, y del Hospital Popular de la Universidad de Pekín en Beijing, en China, rastreó la propagación de la bacteria “K. Pneumoniae” en un hospital de Beijing tras la muerte de un paciente en 2016.
// Los nuevos gérmenes que curan son una posible alternativa a los antibióticos
Mutación detectada
Al analizar genéticamente 100 cepas de K. Pneumoniae muestreadas de pacientes infectados, portadores sin síntomas y el ambiente de la sala de hospital durante un periodo de 14 meses, encontraron que las bacterias eran altamente transmisibles. Además eran capaces de adaptarse genéticamente a cualquier antibiótico disponible dentro de periodos de tiempo muy cortos.
Los autores del estudio encontraron que las cepas evaluadas eran altamente resistentes a los medicamentos, incluso a los carbapenemas, antibióticos utilizados como último recurso en el tratamiento de infecciones graves, según informan en un artículo publicado en Microbial Genomics.
Se prevé que la cantidad de muertes por infecciones resistentes a los medicamentos aumentará de 700 mil a 10 millones por año para 2050 según los cálculos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estadounidenses. "Las bacterias comunes en los hospitales de todo el mundo tienen un número cada vez mayor de herramientas genéticas en su arsenal para propagarse y causar infecciones mortales. Nos hemos quedado sin opciones de tratamiento y necesitamos aumentar nuestro estudio y vigilancia globales de estas bacterias", explica el autor del estudio Francois Balloux, profesor en el Instituto de Genética de la UCL.
// Desarrollan una estrategia exitosa mediante "engaños" para combatir superbacterias
Cambios genéticos rápidos
"Es sorprendente ver la facilidad con que estas bacterias se movían entre los pacientes, particularmente en las unidades de cuidados intensivos", añadió la doctora Lucy van Dorp, investigadora por el lado británico.
En el caso particular del brote analizado de K. Pneumoniae, logró ser finalmente controlado gracias a varias intervenciones en todo el hospital, incluida una mejor limpieza de las salas infectadas y un nuevo protocolo de desinfección del aire.
