A varios días de que el Papa Francisco retirara bruscamente la mano a distintos fieles cuando trataban de besar su anillo, finalmente se reveló el motivo de ese gesto: fue por "higiene" para evitar el contagio de "gérmenes" entre los feligreses. Así lo revelo Alessandro Gisotti, director de la oficina de prensa del Vaticano.
Si bien algunas personas lo tildaron de exagerado, la ciencia se pone del lado del Pontífice. Las manos son las principales portadoras de gérmenes que causan enfermedades. En esa zona del cuerpo se pueden acumular microorganismos como bacterias, virus, parásitos y hongos.
// El Vaticano explicó por qué el Papa Francisco no quiere que le besen el anillo
Un estudio de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC) determinó que en las manos hay entre 104 y 109 bacterias.
“Están en contacto con innumerable cantidad de objetos y personas y también con gérmenes que pueden ser perjudiciales para la salud. Cuando una persona no se lava con jabón puede transmitir bacterias, virus y parásitos, ya sea por contacto directo (tocando a otra persona) o indirectamente (mediante superficies)”, indican especialistas de la Secretaría de Salud.
De igual modo, la microbióloga Lorena López-Cerero, explicó que debido a una mala higiene de las manos “se pueden transmitir infecciones abdominales como la diarrea por ‘Shigella’ o por ‘Campylobacter’, infecciones respiratorias como la gripe, infecciones cutáneas como abscesos por ‘Staphylococcus aureus’ e infecciones que afectan al cerebro como las infecciones por enterovirus”.
Por otro lado, hay que tener en cuenta que también se pueden transmitir otro tipo de microorganismos que, aunque no afectan en condiciones normales a personas sanas, pueden producir enfermedad a personas inmunodeprimidas o internadas y sometidas a tratamientos médicos agresivos.
Los labios, los otros grandes enemigos
Besarse es sin duda una de las muestras de amor y cariño más universales. Sin embargo, también tiene su parte "peligrosa". Cada beso en los labios tiene mil millones de bacterias de 278 especies diferentes y también virus.
El 95% de esas bacterias son inofensivas para el ser humano, pero existe un número importante de ellas con capacidad para transmitir infecciones y causar problemas de salud. Una de ellas es el herpes, cuyo contagio es bucal y/o labial. Puede permanecer durante mucho tiempo latente en la persona hasta que se desarrolle la enfermedad. Provoca fiebre alta, llagas (incluso hasta la garganta) y malestar. Un caso parecido sucede con las verrugas.
// Dar la mano ayuda en la transmisión de bacterias: qué tipo de saludo proponen los científicos
Otro riesgo es la meningitis viral, que se transmite con un beso, pero también a través de la mucosidad y las heces de la persona infectada. Los primeros síntomas de esta enfermedad altamente contagiosa son dolores de cabeza, fiebre, escalofríos, fatiga, náuseas, dolor de cuello y confusión.
La influenza también se contagia con besos. La misma provoca gripe y su nivel de agresividad depende de la cepa. Asimismo, se pueden transmitir infecciones del tracto respiratorio superior, es decir, resfriados.
// Las 10 cosas más sucias que tocamos todos los días
También existe el riesgo de contraer paperas, cuyos síntomas son fiebre, dolores de cabeza y musculares, fatiga y pérdida de apetito. El principal grupo de riesgo son las personas no vacunadas contra esta enfermedad.
Finalmente, se puede transmitir por un beso el citomegalovirus, que puede permanecer en el cuerpo de la persona toda la vida. El principal riesgo llega si es contraído por mujeres embarazadas, ya que puede afectar al feto y en la mujer puede provocar neumonía o hepatitis. En el resto de personas, los síntomas son muy parecidos a los de la mononucleosis y pueden durar hasta tres semanas. También se puede contagiar a través de la orina y sangre.
