A medida que el golf evolucionó durante las últimas décadas, el swing de golf se volvió más potente. Para mantenerse al día, los jugadores profesionales de la era moderna participan en sesiones intensivas de entrenamiento de fuerza. Y las técnicas del swing también cambiaron. Durante el descenso, una mayor fuerza de compresión se dirige hacia el zona lumbar y la espina dorsal, y esto afecta a la estructura de toda la espalda.
En el artículo “El golf: un deporte de contacto. La discopatía traumática repetitiva puede ser el motor de la degeneración lumbar temprana en los golfistas de la era moderna”, que se publica en Journal of Neurosurgery: Spine, los doctores Corey T. Walker, Juan S. Uribe y Randall W. Porter, del Instituto Neurológico de Barrow (Estados Unidos), describen la biomecánica del golf de la era moderna y sus consecuencias clínicas.
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Los autores señalan que "entre los golfistas profesionales y aficionados, los trastornos de la espalda siguen siendo la lesión más común, y comprenden el 55 y el 35 por ciento de las lesiones en estos grupos, respectivamente".
También subrayan que los golfistas profesionales modernos están experimentando problemas de espalda en edades mucho más jóvenes que la población general. Para explicar esto, se centran en cómo el swing de golf de los profesionales actuales, como Tiger Woods, se diferencia del empleado por las leyendas del golf Jack Nicklaus y Ben Hogan.
El impacto en la “discopatía traumática repetitiva”
Con más de 300 swings por día de juego de golf, el golfista experimenta repetidamente lesiones traumáticas menores en la columna vertebral, que con el tiempo pueden resultar en un proceso que los autores denominaron "discopatía traumática repetitiva" (RTD, por sus siglas en inglés). Para ilustrar cómo puede ocurrir esto, los autores discuten los años de dolor debilitante de la columna vertebral de Woods.
En este artículo, Walker y sus colegas discuten la biomecánica del swing del golf de la actualidad y cómo se relaciona con el desarrollo de RTD, las edades más tempranas de los jugadores que exhiben RTD y la posibilidad de que el entrenamiento de fuerza atlética del golfista contribuya a la RTD. También abordan el tratamiento de pacientes con esta lesión espinal repetitiva.
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El doctor Walker concluye: "Creemos que la experiencia de Tiger Wood con la enfermedad de la columna destaca un problema real y poco reconocido entre los golfistas de la era moderna. La RTD resultante de años de golpes o tensiones degenerativas en la columna vertebral lleva a una ruptura de inicio temprano, inestabilidad y dolor. Esperamos que los médicos, y los cirujanos en particular, puedan diagnosticar y tratar a los golfistas con RTD de manera especializada en el futuro".
