El mieloma múltiple es un tipo de cáncer de la médula ósea que afecta a las células productoras de anticuerpos. En la primera fase la enfermedad puede no presentar síntomas, pero a medida que avanza empiezan a aparecer. Los principales son: dolores óseos, decaimiento, problemas renales y fracturas patológicas. También pueden presentarse infecciones como neumonías porque el sistema inmune está debilitado.
ConBienestar entrevistó a tres de los mayores expertos en el tema para conocer todos los avances en el tratamiento de la enfermedad.
Mariana Auad, vicepresidenta de la Fundación Argentina de Mieloma
—¿Por qué es importante el avance de la ciencia para los pacientes que padecen mieloma múltiple?
—Hace 11 años cuando nosotros arrancamos con la Fundación sólo había dos o tres drogas para el tratamiento de mieloma. Hoy tenemos 8 o 9. Son avances científicos maravillosos que hacen que el paciente haya llegado a vivir con buena calidad de vida y muchas esperanzas. Que esto pase de ser de una enfermedad mortal a una enfermedad crónica, no es un dato menor. Lo que necesitamos ahora es que también nuestro sistema de salud acompañe y pueda cubrir los tratamientos en tiempo y forma, porque ese es el problema que hay ahora. A veces se demoran mucho las entregas de las medicaciones y entonces se llega tarde a empezar los tratamientos.
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—¿Cómo sobrelleva la enfermedad el familiar de un paciente con mieloma?
—El apoyo de la familia y los amigos en una persona diagnosticada con mieloma es fundamental, es de vital importancia. Nosotros desde la Fundación damos asesoramiento psico-oncológico tanto para pacientes como para familiares, hacemos reuniones todos los segundos viernes de cada mes. Quiero aprovechar para hacer saber que cualquiera que tenga diagnosticado de mieloma puede acercarse, todas las actividades de la fundación son libres y gratuitas y nos puede buscar en nuestra página web qué es: www.mieloma.org.ar o en nuestras redes sociales.
Dorotea Fantl, médica hematóloga (MN 44461)
—¿Cuál es el valor de la difusión de esta enfermedad?
—Nosotros pusimos a la palestra al Grupo Argentino del Mieloma Múltiple, este grupo tiene una historia, nació en el 2013 bajo el paraguas de la Sociedad Argentina de Hematología como la subcomisión de displasia de células plasmáticas. A partir de ahí éramos cinco profesionales cuyo objetivo era que los pacientes pudieran mejorar su tratamiento y su diagnóstico. Ahora pudimos hacer nuestro primer evento internacional con invitados extranjeros.
—¿Qué es el mieloma múltiple?
—El mieloma múltiple es un cáncer, pero es un cáncer muy especial, que se genera en la médula ósea. Allí hay unas células plasmáticas que están normalmente pero que en el mieloma aumentan en su porcentaje. Estas células tienen la característica de liberar una proteína a la sangre y es así como nosotros podemos ver la evolución de esta enfermedad con esta proteína en la sangre. Pero esto no es lo único, el mieloma tiene sintomatología. Son lesiones a nivel de los huesos, pueden tener insuficiencia renal, o sea el riñón puede dejar de funcionar, pueden tener anemia y pueden tener aumento del calcio. Por eso a veces es importante realmente tener en cuenta estos síntomas para de alguna manera pensar en esta enfermedad.
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—¿Es una enfermedad que afecta a cualquier persona? ¿Se da en algún grupo en particular?
—Es una enfermedad que se da generalmente alrededor de los 65 años, 70 años. Es muy raro en pacientes de menos de 40 años, pero los hay.
—En términos de prevalencia, ¿a cuántos pacientes afecta esta enfermedad a nivel mundial?
—Va de 2.5 a 3 por 100 mil habitantes. Nosotros lamentablemente no tenemos números así que extrapolamos este número hacia la Argentina. Estamos trabajando en registros de mieloma desde la Sociedad Argentina de Hematología para saber cuántos son los pacientes que viven en la Argentina.
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Carlos Fernández de Larrea, médico hematólogo del Hospital Clínic de Barcelona
—¿Cuáles son los más recientes avances en el tratamiento contra el mieloma múltiple?
—El mieloma múltiple es una enfermedad en la cual hemos avanzado pasos desde el punto de vista terapéutico de los pacientes, tanto por la aparición de los nuevos fármacos en los últimos años cómo en las estrategias terapéuticas. Son nuevas familias de alguna de las moléculas que ya teníamos últimas décadas. Tenemos la posibilidad utilizar anticuerpos monoclonales y también tenemos la nueva terapia de inmunoterapia.
—¿Esto significa que el paciente tiene una mejor calidad de vida?
—Claramente los pacientes viven más, la supervivencia de los pacientes al mieloma ha progresado, desde 3 años que vivían en el siglo pasado solamente con los tratamientos con que contaban, en la actualidad estamos por encima de los 7, 8, o 10 años. Aunque para la mayoría de los pacientes la enfermedad es incurable, existe la posibilidad de largos periodos libres de enfermedad. Esto redunda en una mejor calidad de vida.
—En el caso de Argentina, ¿qué podemos esperar con los anticuerpos monoclonales para tratar el mieloma múltiple?
—Yo creo que la combinación de cuerpos monoclonales, qué son anticuerpos muy activos, en combinación con nuevos fármacos como la lenalidomida o el bortezomib qué son fármacos que hemos utilizado en los últimos años, han demostrado resultados increíbles. Creo que para los pacientes que recaen de su enfermedad después de una o dos líneas de tratamientos, significará un cambio dramático en cuanto la perspectiva de obtener la ausencia completa de la enfermedad.
