El trasplante fecal es una técnica médica poco conocida aún pero que puede llegar a salvar vidas. "En los últimos años se está potenciando de manera muy importante en todo el mundo la investigación del microbioma (conjunto de microorganismos del aparato digestivo) y su implicación en diferentes enfermedades", explica la doctora Begoña González Suárez, vocera de la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD).
Según la experta, la infección recurrente por una bacteria llamada clostridium difficile puede ser tratada con un “trasplante fecal” y éste llega a conseguir tasas de curación próximas al 90%, teniendo una importante repercusión en la vida de estos pacientes.
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"Su utilización en otras indicaciones como la enfermedad inflamatoria intestinal, el síndrome metabólico y la encefalopatía hepática, entre otros, está sujeta por el momento a la realización de ensayos clínicos", señala.
En qué consiste el trasplante fecal
Se trata de la instilación de material fecal de un donante sano con su microbioma, en el tracto gastrointestinal de un paciente. Esto se puede realizar de diversas maneras, se destacan la vía endoscópica (colonoscopia) y, las más novedosa de ellas, la vía oral, a través de la ingesta de cápsulas.
En detalle:
1) Sonda nasogástrica o nasoduodenal: es poco confortable para el paciente y habitualmente requiere de un control radiológico para dejar colocada la sonda al duodeno y evitar regurgitaciones. Molestias posteriores de tipo aerofagia.
2) Enemas: la tolerancia es variable dependiendo del paciente.
3) Colonoscopia: es la más utilizada, eficaz y recomendada actualmente. Permite además una correcta inspección de la mucosa colónica durante la exploración. Se deposita el material fecal y se le recomienda al paciente reposo durante unos 30 minutos.
4) Cápsulas de material fecal liofilizado: ya comercializadas en Estados Unidos. Por el momento supone la ingesta de 33 comprimidos en una dosis única o fraccionada. La eficacia es levemente inferior a la de la colonoscopia.
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Se necesitan donantes
Científicos belgas están buscando a gente que done sus heces, en el marco de una investigación sobre enfermedades que van desde desórdenes intestinales y alergias hasta problemas neurológicos. "¿Cómo encontramos donantes? No es tan fácil. La gente no siempre quiere donar sus heces. También es difícil hablar de ellos, pero empezamos esta campaña en la prensa aquí en Flandes", dijo la investigadora biomédica Hannelore Hamerlinck.
Los donantes deben gozar de buena salud para participar en la investigación. Primero deben completar un extenso cuestionario y deben ser controlados durante un periodo de tres meses antes de convertirse en elegibles para donar.
Además de desórdenes intestinales, las heces pueden ser un activo en la búsqueda de remedios para otros males, según los científicos. En la última década ha habido un número creciente de estudios que muestran asociaciones positivas entre las propiedades curativas de los excrementos y el tratamiento de la depresión, el cáncer, el autismo, el Parkinson y las alergias.
