Los chicos con autismo podrían comprender las expresiones faciales y mejorar sus habilidades sociales con unos anteojos y una app, de acuerdo con un estudio piloto. El prototipo de esta herramienta, Superpower Glass, utiliza juegos para que los niños reconozcan expresiones faciales y emociones mientras interactúan con los familiares y los amigos.
"La espera para acceder a una terapia conductual a veces es de 18 meses y las familias a menudo tienen que navegar solas la complejidad del sistema de salud para encontrar ayuda”, dijo el autor principal, Dennis Wall, de Stanford University, California. Por caso, uno de cada 68 niños de Estados Unidos tiene autismo, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
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Los chicos con trastorno del espectro autista no pueden reconocer las expresiones faciales, hacer contacto visual o tener interacción social, pero muchos pueden mejorar si aprenden esas habilidades sociales desde temprana edad, según publica el equipo de Wall en NPJ Digital Medicine. "Cuanto antes podamos ayudar a los niños después del diagnóstico, mejor será”, agregó el autor.
El equipo desarrolló Superpower Glass, un software de aprendizaje asistido que se utiliza con los anteojos Glass de Google y un teléfono celular. Reconoce ocho emociones: felicidad, tristeza, enojo, desconfianza, sorpresa, miedo, neutralidad y desinterés. Los juegos, como Capture the Smile y Guess the Emotion, guían a los niños en el reconocimiento facial y emocional al mostrar emoticones en la pantalla o definirlo auditivamente.
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El equipo le proporcionó el prototipo a 14 familias y les pidió que participaran de tres o más sesiones de 20 minutos por semana en cuatro meses. Evaluó a los chicos antes y después del estudio con pruebas para determinar la respuesta social, el reconocimiento facial, el contacto visual y la agudeza social.
Doce de las 14 familias dijeron que habían percibido un aumento del contacto visual con sus hijos y seis niños pasaron a una clasificación más leve del autismo. Las pruebas también mostraron una mejoría en el reconocimiento del intento, la interacción social, el contacto visual y la precisión al interpretar las emociones.
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