Un nuevo avance llamado "el Santo Grial de la investigación" es presentado en la lucha contra el cáncer. El Centro Cleveland de Ohio (EE.UU.) anticipó que anunciará esta semana un nuevo tipo de análisis de sangre que puede detectar hasta diez tipos de cáncer antes de que se desarrollen. El anunció será en el congreso anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica, que se celebra desde hoy hasta el martes 5 de junio en la ciudad estadounidense de Chicago.
Los científicos comprobaron que el simple procedimiento, que detecta "trazos genéticos de cánceres", tiene hasta un 90% de fiabilidad en algunos casos. La prueba consiste en buscar "fragmentos de ADN liberados al flujo sanguíneo por células cancerígenas de crecimiento rápido", explicaron los expertos a medios locales.
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El autor del estudio, Eric Klein, dice que el análisis de sangre "es potencialmente el Santo Grial de la investigación" sobre esta enfermedad, al "poder detectar cánceres que ahora son difíciles de curar en una fase temprana, cuando son más fáciles de curar".
"La mayoría de cánceres se detectan en fases tardías, pero esta 'biopsia líquida' nos da la oportunidad de descubrirlos meses o años antes de que alguien desarrollara los síntomas y fuera diagnosticado", afirma.
Los expertos hicieron su investigación con 1.600 adultos, de los cuales 749 no tenían cáncer y 878 acababan de ser diagnosticados. Los análisis fueron capaces de detectar indicios en la sangre de diez tipos de cáncer con una fiabilidad media de más del 50%, explica el periódico.
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Los mejores resultados se obtuvieron en los casos del cáncer de ovario y de páncreas, donde la fiabilidad de diagnóstico fue del 90 y el 80 %, respectivamente, para personas con estas enfermedades. Cuatro de cinco personas fueron diagnosticadas además correctamente con cánceres de hígado y vesícula biliar, y la detección de los linfomas y mielomas fue acertada en un 77 y 73%.
Resta más investigación
Dos tercios de los voluntarios fueron certeramente diagnosticados con cáncer de intestino y un 58 % de mama triple negativo, mientras que fue fiable en más de un 50 % la detección de los de pulmón, cerebrales y de esófago. El éxito fue menor en el caso de los cánceres de estómago, útero y próstata, afirmaron no obstante.
Klein señala que, en principio, la prueba podrá ser usada eventualmente en cualquier tipo de paciente, al margen de su historia familiar. El científico reconoció sin embargo que "aún faltan varios pasos" para que el test esté listo y confesó que "hay que hacer más investigación".
Fiona Osgun, del laboratorio británico Cancer Research UK, alabó el nuevo estudio pero advirtió de que "falta mucha más investigación" para conseguir un análisis de sangre que detecte el cáncer con antelación. "Este test funcionó mejor en la detección de algunos cánceres que de otros, así que necesitamos más pruebas clínicas para probar su fiabilidad y también determinar si efectivamente puede ayudar a salvar vidas", afirmó.
