Hay suficiente evidencia histórica y antropológica para saber, en líneas generales, quiénes llegaron hasta esta región y dejaron descendencia: europeos, fundamentalmente. Sin embargo, la ciencia ha podido encontrar el correlato de esta información en nuestro ADN.
Investigadores del Instituto Multidisciplinario de Biología Celular argentino (IMBICE), junto a colegas locales y de Estados Unidos, trabajaron durante 12 años para definir las ancestrías que dieron origen a la estructura actual de nuestra población. Entre 2006 y 2013, el equipo recopiló más de 3 mil muestras de ADN de pacientes voluntarios de distintos hospitales de 17 ciudades del país. A 400 de ellas las analizaron para 250 mil marcadores genéticos (pequeños sitios de ADN donde hay variación entre las personas).
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De esta forma, de acuerdo a lo publicado en la revista científica Plos One, en nuestro ADN encontraron la presencia de patrones europeos, africanos y nativos americanos, así como una correlación entre la distancia a Buenos Aires y la proporción de información genética de pueblos originarios.
“Hasta ahora existía evidencia histórica y antropológica que a grandes rasgos daba cuenta de la procedencia de nuestros ancestros, pero el correlato genético se basaba en estudios anteriores realizados sobre escasos marcadores -los más importantes tomaron en cuenta unos cien- y no mostraban en detalle los orígenes específicos, algo que sí pudo establecerse en este caso”, explicó a Conicet Marina Muzzio, investigadora asistente de la Institución en el IMBICE y primera autora del trabajo.
La investigación, de acuerdo a Muzzio, permitió determinar las ancestrías argentinas a escala subcontinental, lo que significa que pudieron avanzar con mayor precisión sobre las regiones que fueron fuente de nuestra población.
De esta manera, al cotejar los resultados obtenidos con la base de datos del Proyecto 1000 Genomas (una iniciativa global que reúne material biológico de distintos puntos del planeta), confirmaron que el componente que predomina en nuestro país es el europeo, en particular del sur de España e Italia.
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En cuanto a la ancestría africana, los científicos se sorprendieron: la raíz afro está relacionada con tribus bantúes de países de África Occidental, como Mozambique, Loango y Angola. "Esto es muy distinto a lo que pasa en el Caribe o América del Norte, donde la influencia africana proviene de otras zonas. Allí hay más presencia de ancestría yoruba, que es originaria del centro-oeste de África”, comenta la experta.
“El componente africano presente aquí es pequeño y está más localizado en la zona de Cuyo. Cuando cruzamos nuestros datos con la evidencia histórica se da un match muy claro: su presencia es más fuerte en lo que supo ser la ruta del comercio de esclavos, desde los puertos hacia Chile y Perú”, precisa.
Del estudio también se desprende que el componente europeo tiene más presencia en las zonas cercanas a Buenos Aires y disminuye gradualmente a mayor distancia de la capital. “Así como en Cuyo hay un alto porcentaje afro, en la región pampeana y el Noreste predomina lo europeo. Y eso tiene que ver con el puerto: los inmigrantes llegados de Europa bajaban de los barcos y se iban asentando en zonas cercanas. En contraste, en el Noroeste es más fuerte la ancestría nativa, ya que era la región con mayor densidad poblacional en tiempos prehispánicos”, concluye Muzzio.
