El grafeno es un material que se usa en muchos de los objetos que utilizamos diariamente y también en los alimentos que consumimos. Es una molécula muy fina compuesta de carbono, muy requerida tanto en la electrónica como en la mecánica.
A pesar de sus virtudes, unos años atrás, era muy difícil producir grafeno, por eso un grupo de científicos de la Universidad de Rice, de Houston (Estados Unidos) desarrolló una técnica que permite convertir elementos y alimentos de la vida cotidiana en este codiciado conductor de electricidad.
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La técnica creada, en 2014, por el equipo liderado por James Tour, químico de esa universidad, se conoce como ‘grafeno inducido por láser’ (LIG) y permite crear películas de esta sustancia. A medida que iban perfeccionando su método, lo fueron aplicando para crear circuitos electrónicos comestibles en alimentos.
Esta tecnología puede aplicarse a cualquier sustancia que contenga una cantidad de carbono suficiente. El equipo de Tour produjo este material a partir de las tostadas.
El circuito electrónico resultante puede actuar como una etiqueta de identificación por radiofrecuencia (RFID) o un sensor biológico que permitiría detectar la presencia de bacterias en la comida.
“Quizá todos los alimentos tendrán el futuro una pequeña etiqueta RFID que te dé información sobre dónde se han fabricado, cuánto tiempo han estado almacenados y cómo han llegado a tu mesa”, consideró Tour.
