La osteoporosis es una enfermedad caracterizada por baja masa ósea, deterioro de la microarquitectura del hueso, incremento de la fragilidad y, por lo tanto, aumento del riesgo de fracturas; todas consecuencias directas de esta patología.
La pérdida de la masa ósea sumada a un aumento del deterioro de la masa muscular (también conocido como sarcopenia) hace que las personas pasados los cincuenta tengan más chances de sufrir caídas o alguna fractura. Aproximadamente, la mitad de las mujeres mayores de 50 años sufrirá una fractura osteoporótica (muñeca, cadera y/o columna) durante el resto de su vida. En el caso de los hombres, será uno de cada cinco.
En la Argentina, hay un promedio anual de 34.000 fracturas de cadera por año en personas mayores 50 años, es decir, 90 por día, con una relación aproximada de 3 mujeres por cada hombre. Valores que se duplicarán hacia 2050 a causa del aumento de la esperanza de vida.
Pero, ¿por qué existe esa diferencia tan significativa entre el sexo femenino y el masculino? Consultada por esta cuestión, la doctora Alicia Bagur, especializada en osteología y directora médica de Mautalen Salud (MN 63832) expuso: “La masa ósea, o sea el calcio de los huesos, en las mujeres está relacionada con las hormonas. Los estrógenos protegen al hueso. La mujer en su menopausia tiene un cese abrupto de la secreción de estrógenos mientras que el hombre tiene una disminución paulatina de sus hormonas. Entonces al tener esa menor protección hay una caída de la masa ósea lo que favorece después que sea vulnerable a fracturas”.
Sin embargo esta situación es posible prevenirse. “En la niñez y adolescencia es cuando se forma el pico de masa ósea, el capital máximo de huesos, lo que no se obtiene durante esa época, no se recupera. Lo marca primero la genética, pero si se la ayuda con una buena ingesta de calcio, exposición a la luz solar que da un buen nivel de vitamina D y actividad física va a hacer que ese tipo de masa ósea sea mejor, se arranca la etapa adulta con un pico mejor”, puntualizó Bagur.
Qué podes hacer
La actividad física es importante para el hueso y para el músculo. Los ejercicios aeróbicos y de equilibrio aportan bienestar a ambos. Caminar, andar en bicicleta, bailar, nadar, hacer yoga o el que resulte más divertido es preferible al sedentarismo.
La vitamina D es determinante de la fragilidad ósea y muscular en el adulto mayor, promueve la absorción de calcio, pero es infrecuente en la dieta, salvo en alimentos con suplementos. Su producción ocurre al exponerse al sol. Por ello, se sugiere estar sin protección a media mañana o a la tarde, la mitad del tiempo que tarda la piel en enrojecerse (15 minutos si lo hace en media hora). Lo ideal es descubrir el abdomen, la espalda y proteger la cara. Una vez pasado ese período si se prolonga la exposición solar hay que usar protector.
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En cuanto a la alimentación, el calcio es necesario para fortalecer los huesos y la proteína es indispensable para que los músculos mantengan un buen estado.
El calcio está especialmente presente en lácteos y verduras de hoja verde como la espinaca o la acelga. Por su parte, en el caso de las proteínas se recomienda el aporte proveniente de carnes rojas y blancas, pescado, clara de huevo, quesos, leche, almendras, nueces y lentejas. Es ideal ingerir tres porciones diarias de proteínas.
