Este lunes los estadounidenses Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash y Michael W. Young fueron nombrados ganadores del Premio Nobel de Medicina 2017 por sus trabajos sobre el reloj biológico del cuerpo.
También conocido como ritmo circadiano, el reloj biológico de los seres vivos se activa cada 24 horas y rige las funciones fisiológicas y las adapta a las distintas fases del día y la noche. Por eso, ayuda a regular los patrones de sueño, el comportamiento de la alimentación, la liberación de hormonas y la presión arterial.
La adaptación biológica de los seres vivos al ritmo circadiano se conoce desde el año 1729 cuando el astrónomo francés Jean Jacques d'Ortous de Mairan observó que las hojas de una mimosa se abrían y se cerraban a la misma hora del día, aunque se colocaran en una habitación a oscuras. Eso sugería la existencia de un mecanismo interno que hacía que la planta actuara de ese modo.
Consultado por CONBIENESTAR sobre su importancia, el prestigioso biólogo y reconocido por su tarea como divulgador científico, Diego Golombek, aseveró: “Nos hace funcionar adecuadamente en cada horario. Somos animales diurnos por lo tanto nuestra economía del cuerpo está en función de que las cosas ocurran de día y descansemos, reparemos y mantengamos durante la noche. Cuando esto se altera todo el cuerpo se altera porque empezamos a experimentar trastornos en el sueño o en ciertas enfermedades e infecciones”.
En la sociedad contemporánea las 24 horas de las que consta el día ya no tienen tan marcado el límite entre el límite día y la noche por lo que puede suponer un problema para el organismo. “No está tan marcado porque podemos trabajar, estudiar, viajar de noche o atravesar husos horarios mucho más rápido de lo que la civilización permite hacen que el reloj biológico esté al límite de lo que puede sincronizarse y funcionar adecuadamente. Por eso la cronobiología trata de estudiar cómo funciona este reloj para ayudar en situaciones en las cuales el ritmo circadiano se ve comprometido”, argumentó Golombek.
¿Cómo funciona?
El biólogo explicó el funcionamiento de este reloj interno: “Le dice al cuerpo qué hora es, en esto hace que esté preparado para estar despierto de día y cumplir funciones física y cognitivas durante el día y funciones de reparación, mantenimiento y descanso durante la noche”.
Además, también ayuda a las respuestas del cuerpo al mundo exterior. “Por ejemplo frente a los fármacos. No es lo mismo tomar un remedio de día, que de tarde, que de noche. Los tratamientos varían en función del momento en el que son administrados, esto se llama cronofarmacología”. Y a veces se aplican ciertos tratamientos teniendo en cuenta la hora, precisó.
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Otra cosa en la que influye ese reloj interno es en el momento en el que sos más productivo. Las personas se dividen en mañaneros o alondras y en noctámbulos o búhos dependiendo de cuál es su preferencia a la hora de realizar determinadas actividades. Si bien está muy influenciado por la cultura y por cuestiones sociales también hay una propensión biológica que hace que uno rinda diferente en distintas horas, llamada cronotipo.
¿Cómo se puede regular?
Para rendir de una mejor manera y tener una mayor calidad de vida lo mejor es vivir en un horario correcto.
- Tratá de sIncronizarte lo más adecuadamente posible.
- Dormí lo suficiente: se calcula que en la actualidad se duerme de media dos horas menos que hace 100 años.
- Escuchá el tic tac de tu reloj.
