Las declaraciones de Donald Trump sobre un supuesto vínculo entre el uso de paracetamol en el embarazo y el riesgo de autismo desataron un fuerte debate internacional. El mandatario afirmó que podría haberse encontrado “una respuesta al autismo”, lo que llevó a la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) a anunciar que revisaría la seguridad de este medicamento de uso común.
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Sin embargo, científicos y médicos de distintos países señalaron que no hay evidencia categórica que sostenga esta afirmación. El paracetamol —uno de los analgésicos más utilizados en el mundo, recomendado incluso durante el embarazo— se considera seguro cuando se administra en la dosis más baja y por el menor tiempo posible.
Una condición compleja y multifactorial
En la Argentina, el psiquiatra Christian Plebst (M.N. 81.138), especialista en psiquiatría infantojuvenil y de adultos, advirtió: “No se puede decir que es una asociación directa, pero sí hay que investigarla”.
Según explicó, en las últimas décadas se han sumado múltiples factores de riesgo ambientales, biológicos y sociales que podrían incidir en el aumento de los diagnósticos: “Es la suma de factores de riesgo que se han puesto sobre la biología del ser humano, de la concepción, del embarazo, del parto y del desarrollo. No alcanza con estudiar uno solo”.
Plebst subrayó además que el autismo es “un síndrome conductual, no una entidad específica como el síndrome de Down”, lo que significa que puede tener múltiples causas y manifestaciones distintas en cada persona. “El gran desafío es que todo el mundo busca una causa única. Van a encontrar asociaciones, pero eso no equivale a causa. Y decir lo contrario genera falsas expectativas y desencuentros en millones de familias”, señaló.
Riesgos de simplificar la discusión
Desde la Asociación Argentina de Psiquiatría Infantojuvenil (AAPI), la coordinadora de la comisión de autismo y discapacidad, Silvia Baetti, también cuestionó la ligereza del anuncio. “Las investigaciones son bienvenidas, pero las generalizaciones lineales de causalidad son peligrosas y desacertadas”, sostuvo. Y agregó: “Quieren simplificar la complejidad. Siempre cualquier generalización en medicina es peligrosa. Ningún paciente es igual a otro. No tratamos enfermedades, sino enfermos”.
Baetti remarcó que los Trastornos del Espectro Autista (TEA) son muy heterogéneos y que el diagnóstico debe hacerse de manera clínica e integral: “Los TEA son disímiles entre sí, el diagnóstico es clínico y acorde a cada individuo. Presentaciones de este tipo, más políticas que de sustento científico, pueden confundir y provocar interpretaciones erróneas”.
En síntesis, mientras que Trump instaló la discusión con afirmaciones tajantes, la evidencia científica disponible apunta en otra dirección: el paracetamol sigue siendo seguro durante el embarazo si se utiliza con criterio médico. Para los especialistas, el verdadero desafío es no perder de vista la complejidad del autismo, un fenómeno que responde a múltiples factores genéticos, ambientales y sociales, y que requiere abordajes responsables y basados en la evidencia.
