El divorcio gris es un término que describe los divorcios que ocurren más tarde en la vida, generalmente después de los 50 años, tras décadas de pareja.
El estigma que rodea al divorcio en la vejez disminuyó, y ahora muchas personas se sienten con libertad de tomar decisiones que antes temían y buscan relaciones que satisfagan sus necesidades emocionales y les permitan vivir con plenitud.
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En palabras de la psicóloga y mediadora española, Sacramento Barbas, “ahora, la gente de 60 o 65 años está muy saludable y tiene una expectativa de vida más larga; sienten que aún tienen tiempo por delante y desean aprovecharlo para ser felices”.
Por su parte, la coach y especialista en gestión de la ira Sonia Díaz Rois destaca que el matrimonio no solo implica la promesa de amor eterno, sino también compromisos compartidos como la crianza de los hijos, el pago de una hipoteca y la relación con familias políticas. En muchos casos, las expectativas que cada miembro tenía del matrimonio no se alinean con la realidad, lo que genera frustración y desencanto.
“Sin el ajetreo diario de hacer malabarismos con los horarios de los chicos y las largas horas pasadas en el trabajo, los cónyuges pueden descubrir que tienen poco en común, que son prácticamente dos extraños sin nada que decirse. El divorcio gris no suele precipitarse por un acontecimiento singular, sino que es el resultado de un distanciamiento”, explican las expertas.
Las mujeres plantan bandera
Kate Engler, terapeuta de parejas y especialista en relaciones, señala que la mayoría de los divorcios en la tercera edad son iniciados por mujeres. Esto se debe, en parte, a la independencia económica que muchas mujeres han logrado en las últimas décadas, lo que les da la posibilidad de tomar decisiones que antes no podían considerar. Además, Engler menciona que el aumento en la esperanza de vida juega un papel importante en esta tendencia. “Muchas personas, en particular las mujeres, miran hacia el futuro y piensan: ‘¿Por qué pasar estos años en un matrimonio infeliz? Quiero vivir plenamente y ser feliz’”, comenta.
No todo es tan sencillo
Algunas personas experimentan una sensación de renovación y libertad al dejar atrás una relación que ya no les sirve. Otras, en particular las que no iniciaron el divorcio, pueden acabar luchando contra sentimientos de estrés, ansiedad o depresión.
“Cuando termina una relación de por vida , deben encontrar una manera de reajustarse y repensar lo que les brinda significado, propósito y conexión”, explica la Dra. Michelle Feng, directora clínica del equipo de atención médica conductual de Executive Mental Health. “El divorcio puede eliminar parte de la estructura incorporada de interacción con los demás que se produce como pareja y como familia. Sin ella, podemos sentirnos sin rumbo, no ser parte del resto de la sociedad y estar solos”.
Contar con el apoyo de amigos y familiares es fundamental. La soledad es un problema común entre los adultos mayores solteros, por lo que mantener conexiones sociales fuera del matrimonio puede ayudar a mitigar este riesgo.
En conclusión, el divorcio en la tercera edad refleja un cambio en las expectativas y prioridades de vida. En un contexto de mayor esperanza de vida y aceptación social, el “divorcio gris” es visto por muchos como una oportunidad para redescubrirse y buscar la felicidad.
