La miopía en los niños es un problema de salud importante: los pone en riesgo de desarrollar complicaciones que aumentan la posibilidad de pérdida de visión (o incluso de ceguera) al llegar a la adultez.
Un estudio realizado en Hong Kong, sostiene que el aumento de los casos de miopía entre los chicos puede estar relacionado con una disminución significativa del tiempo que pudieron pasar al aire libre y un fuerte aumento del que han estado ante las pantallas durante la pandemia de coronavirus, según publican los investigadores en el British Journal of Ophthalmology.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que para 2050, una de cada dos personas en todo el mundo será miope, en lo que ya se considera una de las pandemias del siglo XXI y que provocó que una de las cinco prioridades de la OMS sea la prevención mundial de la ceguera en los próximos años.
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Lo qué pasó recientemente
Por la pandemia de coronavirus y con el intento de controlar los contagios, en 2020, más de 180 países, incluida la Argentina, cerraron escuelas y colegios lo que causó un incremento importante de chicos en los hogares, sin aire libre y frente a pantallas. Resultado: miopía en estudiantes que no pudieron asistir a clase durante un largo período.
Aunque perjudicó a personas de todas las edades, fueron los adolescentes y los niños los que más empeoraron su salud visual.
Actualmente, se conocen muchos de los factores genéticos y ambientales que podrían contribuir en el origen o desarrollo de la miopía, aunque se desconoce el grado en que cada uno influye en cada paciente.
Qué es la miopía
La miopía es un problema óptico que se manifiesta cuando la persona percibe borrosos los objetos lejanos. Lo que sucede en el interior de los ojos es que la imagen se forma enfrente de la retina y no sobre la retina como debería ser.
Aunque en muchos casos es una enfermedad hereditaria, la incidencia de las luces y otros factores pueden hacer que cualquier niño la desarrolle y empiece a tener dificultades para ver de forma correcta. Entonces, el uso de celulares, computadores y televisores, que requieren una observación cercana, puede causar miopía.
Lo que principalmente va a referir un niño que está padeciendo miopía es que no ve bien o borroso, puede tener el ojo rojo, lagrimeo y dolor de cabeza.
Qué se puede hacer
Los niños completan el desarrollo y maduración del sistema visual en la primera década de la vida. Por eso, es fundamental asegurar el logro de un óptimo desarrollo de su potencial de visión en esta etapa.
Lo recomendable es llevarlos a exámenes de visión anuales para encontrar esta enfermedad u otros problemas que se puedan desarrollar y sean difíciles de corregir, ya que en los primeros años es cuando el sistema permite una recuperación más rápida.
También se aconseja que se evite la exposición de niños menores de dos años a las pantallas, aunque sea de forma pasiva. Para los niños entre dos y cinco años, el límite debe ser de una hora de pantalla, con supervisión. Para el rango entre seis y diez años, el tiempo no debe ser de más de dos horas, también con supervisión.
(*) El doctor Roberto Albertazzi (M.N. 54.836) es médico oftalmólogo. Presidente de la World Keratoconus Society y miembro fundador de la Sociedad Argentina de Cirugía Refractiva, Córnea y Cataratas. Autor de “Queratocono: Pautas para su diagnóstico y tratamiento”.
