Los cinco cazabombarderos Super Etendard Modernizados (SEM) partieron desde Francia el jueves y ya se dirigen a la Argentina. Formarán parte de la aviación naval de la Armada.
Este modelo de avión es un viejo conocido en el país: fue utilizado por la Argentina durante el conflicto de la Guerra de las Malvinas en 1982. Sus misiles Exocet le hundieron a la flota británica el destructor HMS Seffield y el carguero Atlantic Conveyor.
La compra, firmada en diciembre de 2017, estuvo a cargo del Ministerio de Defensa y se cerró por 12,5 millones de euros.
Las cinco aeronaves formaron parte de la marina francesa y habían sido retiradas de servicio en 2016. Fueron actualizadas con el objetivo de estirar su vida operativa, y modernizadas en sus sistemas de navegación y configuración para ampliar su rango de misiones. Aquí se destinarían principalmente al control del Mar Argentino.
Los aviones alcanzan una velocidad de 1100 km/h y su autonomía llega a casi 1900 kilómetros. La compra a Francia incluye en el mismo envío piezas de recambio, radares, herramientas y un simulador para entrenar a los pilotos.
Apenas se conoció la noticia de la incorporación de estos aviones, el Reino Unido compró un costoso escudo antimisiles de origen israelí para proteger las Islas Malvinas, según publicó a fines de 2017 el diario londinense Daily Mail.
