En la Argentina, más de 300.000 personas son afrodescendientes, representando el 0,7% de la población total. Aunque tienen una tasa de participación laboral del 73,3% —superior al promedio nacional del 63,6%—, los trabajos a los que acceden suelen estar en la informalidad y concentrados en pocos rubros, como la venta de accesorios o el trabajo en bares y restaurantes. Además, el acceso al crédito para emprender y expandirse es una misión prácticamente imposible.
En este contexto desigual, el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI) y el Instituto Feira Preta presentaron el primer estudio en América Latina que analiza la situación y los desafíos que enfrentan los afroemprendedores en la Argentina, Brasil, Colombia, Perú y Panamá. El estudio explora aspectos como identidad, autoestima, acceso al crédito y los impactos del racismo en el mundo laboral.
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En la Argentina, el 47% de los emprendedores afro tienen estudios secundarios, un 26% cuenta con educación técnica y un 21% con estudios universitarios. Además, un 59% se siente confiado en su habilidad para ofrecer productos o servicios de alta calidad, y un 46% muestra valentía para asumir riesgos. “Terminó el tiempo de ser invisibles”, dijo a TN un argentino hijo de africanos que trabaja en la venta de accesorios en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
Sin embargo, el acceso al crédito sigue siendo la principal barrera, debido a factores como la burocracia, el alto costo de los préstamos y la discriminación racial. En Brasil, el 44% de las solicitudes de crédito de personas afroemprendedoras son rechazadas, en contraste con el 29% de las personas blancas. Esta situación lleva a los emprendedores afrodescendientes a recurrir a fuentes informales de crédito o a préstamos de amigos y familiares.
Entre las actividades destacadas de los negocios afroemprendedores están el comercio minorista de ropa y accesorios, restaurantes, servicios de tecnología, consultoría, transporte y belleza. Aunque los encuestados reconocen la importancia de las redes sociales para las ventas, la mayoría (85%) sigue ofreciendo sus productos de manera física, lo que limita el crecimiento de sus negocios en un mercado cada vez más digital. Los afroemprendedores enfrentan el desafío de hacer visibles sus negocios y acceder a los mismos recursos que otros sectores.
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En la Argentina, la autoidentificación como afrodescendiente comenzó a incluirse en el censo desde 2010 y actualmente el Instituto Nacional contra la Discriminación, la Xenofobia y el Racismo (INADI) recibe un promedio de 2500 denuncias de discriminación al año, reflejando la persistencia de barreras socioculturales con el paso del tiempo.
Luis Scasso, director de OEI en Argentina, destacó la importancia de traducir los datos en políticas públicas efectivas. “La cooperación no se trata solo de hacer estudios, sino de pasar a la acción para que los resultados beneficien a todos”.
Por su parte, Christian Asinelli, vicepresidente corporativo de CAF, subrayó el compromiso del banco con la inclusión y la diversidad en América Latina. “Nuestro rol no es solo el de financiar proyectos, sino entender los contextos de cada país y promover programas que den visibilidad y oportunidades a todas las comunidades, incluyendo a la afrodescendiente”.
El rol de las mujeres en los afroemprendimientos
Una de las principales conclusiones del estudio es el predominio de las mujeres en el ecosistema afroempresarial: representan el 80% de las personas encuestadas, pero enfrentan desafíos significativos en términos de ingresos.
El 48% de los negocios liderados por mujeres generan ganancias de hasta un salario mínimo. No obstante, muchos de estos negocios son el sostén económico principal de sus familias, dado que para el 60% representa la única o principal fuente de ingresos del hogar.
Adriana Barbosa, directora ejecutiva del Instituto Feira Preta, abogó por un “ecosistema de emprendimiento inclusivo y sostenible” en la región. “Este estudio marca un primer paso para que todos los actores trabajen en conjunto, brindando herramientas y creando redes de apoyo que fortalezcan el desarrollo económico de nuestras comunidades”, expresó Barbosa.
También sostuvo que “los aportes de las afroemprendedoras en los resultados del estudio son absolutamente notables” y que toda estrategia derivada de estos datos debe tener “un fuerte enfoque o intencionalidad de género”.
