Los caminos en tren también pueden ser declarados Patrimonio de la Humanidad. Entre paisajes de ensueño, como los Alpes suizos o las laderas del Himalaya, algunas rutas ferroviarias merecen ser recorridas con la misma devoción con la que se visitan ciudades.
En todo el mundo, solo seis rutas ferroviarias han sido reconocidas por la UNESCO. Lo hicieron por su valor histórico, su compleja ingeniería y su papel en conectar regiones antes casi inaccesibles.
1. Semmering (Austria)
Inaugurada en 1854, la línea Semmering fue la primera ruta ferroviaria incluida en la lista de la UNESCO. Su trazado de 41 kilómetros une Mürzzuschlag con Gloggnitz y completó el tramo final para conectar Viena con Trieste durante el Imperio Austrohúngaro.
Hoy sigue en funcionamiento y continúa siendo la manera más rápida de viajar entre la capital y el sur del país.
2. Darjeeling Himalayan Railway (India)
Inscrito en 1999, es el primer ferrocarril indio declarado Patrimonio de la Humanidad. Con 88 kilómetros, conecta New Jalpaiguri con Darjeeling y asciende hasta los 2.258 metros entre tramos en zigzag.
Su valor no radica solo en la ingeniería, sino en que continúa operando diariamente en las laderas del Himalaya, con el espíritu original de su época.
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3. Nilgiri Mountain Railway (India)
Inaugurada en 1908, esta línea fue clave para abrir el interior del estado de Tamil Nadu, especialmente la cordillera Nilgiri, hasta entonces difícil de acceder. Recorre 46 kilómetros y alcanza los 2.203 metros sobre el nivel del mar.
El tren sigue funcionando y se convirtió en una de las experiencias ferroviarias más emblemáticas del sur de la India.
4. Kalka–Shimla Railway (India)
Esta ruta de 96 kilómetros, reconocida por la UNESCO como parte de las Líneas de trenes de montaña de la India, une las ciudades de Kalka y Shimla. Su construcción a mediados del siglo XIX rompió récords de ingeniería.
Entre sus hitos se encuentran el túnel más largo de la época y el puente de arcos más alto del mundo, que permitieron superar una geografía extremadamente irregular.
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5. Trenes Réticos de Albula y Bernina (Suiza)
Al sureste del país, estas dos líneas atraviesan algunos de los paisajes alpinos más remotos. La línea de Albula, de 67 kilómetros, conecta Thusis con Sankt Moritz a través de túneles y puentes construidos en 1904.
La línea Bernina, por su parte, desciende desde Sankt Moritz hasta Tirano, en Italia, y atraviesa glaciares, valles nevados y viaductos que son una obra maestra de la ingeniería alpina.
Todo este recorrido puede hacerse hoy a bordo del Bernina Express, uno de los trenes panorámicos más célebres del mundo.
6. Ferrocarril Transiraní (Irán)
Esta línea une el Mar Caspio con el Golfo Pérsico a lo largo de más de 1.300 kilómetros. En funcionamiento desde 1938, atraviesa macizos montañosos, ríos, bosques y cuatro zonas climáticas diferentes.
Para atravesar un terreno tan diverso, fue necesario levantar 174 puentes grandes, 186 pequeños y 224 túneles, incluidos once en espiral.
