Japón es un país repleto de curiosidades. Allí hay islas en las que los gatos y los conejos superan en número a los humanos, inodoros de alta tecnología con botones que regulan hasta la temperatura del asiento y trenes con retraso promedio de sólo 18 segundos al año. A esta larga lista se le suma el diminuto parque de Nagaizumi, un jardín recreativo que tiene tan sólo 0,24 metros cuadrados de superficie, únicamente con lugar para una diminuta parcela de césped.
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Este increíble parque ostenta el récord Guinness al más pequeño del mundo, seguido solamente por el Mill Ends Park, ubicado en la ciudad estadounidense de Portland con una extensión de apenas 0,29 metros cuadrados. Está emplazado en el espacio de una baldosa del tamaño de un periódico en las calles de Nagaizumi, un pueblo de poco más de 43.000 habitantes en el sudeste de Japón.
El parque más pequeño del mundo está en Japón
Aunque estén separados por miles de kilómetros de distancia, la historia del parque de Nagaizumi está íntimamente ligada con la del Mill Ends Park. Inaugurado en 1988, fue creado para aprovechar un pequeño espacio resultante de una construcción vial, o al menos esa fue la explicación oficial que dio Shuji Koyama, jefe del equipo de gestión de infraestructuras de la ciudad japonesa.
El motivo real fue que en la década de 1980, luego de una visita de un empleado municipal al Mill Ends Park, la gobernación de Nagaizumi tomó la determinación de construir un parque que lo superara en el ranking de los más pequeños del mundo. Fue así que encargaron la creación de este espacio aún más reducido. De esa manera, el de Portland dejó de ser considerado el jardín con menos superficie del planeta y pasó a ocupar el segundo lugar.
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El jardín consiste en una pequeñísima parcela cuadrada de aproximadamente 50 centímetros por lado, delimitada por ladrillos. En su interior hay una placa de piedra negra con grabados de flores y un poco de césped. Lo más gracioso es que también cuenta con un diminuto banquito de una sola plaza para que los visitantes puedan sentarse y admirar el increíble entorno del parque de Nagaizumi. Si bien existe desde hace 37 años, recién fue incluido en el libro Guinness el 25 de febrero de 2025.
Mill Ends Park, el parque de las carreras de caracoles
El segundo parque más grande del mundo está en Portland y fue creado en 1948 por el periodista Dick Fagan, quien convirtió un agujero en el que se iba a colocar un poste de luz en un ínfimo espacio recreativo. A lo largo de los años, el Milll Ends Park captó la atención de locales y turistas, y aunque su superficie no deja lugar para realizar muchas actividades, siempre se llevaron a cabo diferentes tipos de eventos.
Sin dudas, el más llamativo y peculiar de todos son las carreras de caracoles que se organizan de vez en cuando. Si bien no tienen una fecha fija, estas competencias forman parte de la tradición lúdica asociada al parque.
Además de los torneos de velocidad entre caracoles, el Mill Ends Park fue adornado en más de una oportunidad como una piscina para mariposas con trampolín incluido, una rueda de la fortuna instalada con una grúa de tamaño completo y con diversas estatuas en miniaturas. Todas estas creativas iniciativas dotaron al parque de un aura de fantasía y de encanto que realzó su valor como atractivo turístico de la ciudad.
