Casi todos los países del mundo comienzan a buscar alternativas renovables para impulsar los medios de transporte. Desde beneficios impositivos para propietarios de autos eléctricos hasta líneas de créditos subsidiadas para empresas con bajas emisiones contaminantes, los Estados se las ingenian para atender los problemas medioambientales. En Jujuy dieron un paso importante en ese sentido con la reciente inauguración del Tren de la Quebrada, el primer tren de Latinoamérica impulsado con energía solar que recorre las bellezas del Norte argentino.
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Se trata de un medio de transporte absolutamente innovador e inédito en la región. Ninguna otra provincia ni país de América Latina cuenta con un servicio ferroviario de esta índole. Fue inaugurado en septiembre de 2024 y promete convertirse en uno de los grandes atractivos turísticos jujeños, ya que recorre cinco pueblos que forman parte de la Quebrada de Humahuaca, declarada como Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la UNESCO.
El primer tren solar de Latinoamérica
El Tren de la Quebrada cubre un trayecto de 42 kilómetros en paralelo a la Ruta 9 y conecta las localidades de Volcán, Tumbaya, Purmamarca, Maimará y Tilcara. La estación principal es la de Volcán, y el primer servicio sale a las 9.35 de la mañana, mientras que la terminal es en Tilcara. La formación opera a una velocidad promedio de 25 kilómetros por hora, lo cual permite observar en detalle los imponentes paisajes que regalan las montañas y los valles de la zona.
El recorrido dura alrededor de una hora y media, y el tren puede alcanzar una velocidad máxima de 60 kilómetros por hora. Tiene capacidad para recibir a 72 pasajeros sentados y está equipado con seis baterías de litio que se enchufan para cargar energía solar proveniente del Parque Solar Caucharí, que en la actualidad alimenta el 70% del consumo de la provincia. Esto permite reducir considerablemente la huella de carbono y promueve un turismo más sostenible en la región. Las baterías le otorgan una autonomía de entre 100 y 120 kilómetros.
Modalidad hop on – hop off
Otro de los elementos innovadores del Tren de la Quebrada es que permite a los pasajeros ascender y descender en cualquiera de las paradas del recorrido utilizando un único ticket diario. De esta manera, cada viajero tiene la posibilidad de explorar y de descubrir a su propio ritmo cada rincón de la Quebrada de Humahuaca. La formación pasa cuatro veces en ascenso y cuatro veces en descenso, lo cual facilita que el turista arme su propio itinerario a su manera.
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Las estaciones, modernas y recién construidas, están equipadas con conectividad móvil 4G, WiFi, baños, comedor, servicio de buffet y puestos para comprar artesanías y recuerdos. Las tarifas varían según el lugar de residencia de cada pasajero, ya que hay precios promocionales para personas residentes en Jujuy y otros valores un poco más elevados para turistas nacionales e internacionales.
Pueblos llenos de vida e historia
El tren parte desde Volcán, un pequeño pueblito de menos de 2000 habitantes ubicado a 2078 metros de altura. Cuenta con un mercado de artesanías y con un pucará que fue el primer asentamiento indígena de la zona. La primera parada del recorrido es en Tumbaya, fundado en 1899 a orillas del Río Grande. Tiene una iglesia que es el epicentro de las peregrinaciones a la Virgen de Copacabana, y allí también funcionan un museo y un sitio arqueológico.
A media hora se encuentra la tercera estación, ubicada en Purmamarca. Este famoso pueblo es uno de los más icónicos y visitados del Norte argentino, ya que allí se encuentra el imponente Cerro de los Siete Colores. Además, en la plaza central hay un bellísimo mercado de artesanías a cielo abierto. Los últimos dos tramos son los mejores del paseo, ya que entre las estaciones de Maimará y Tilcara se pueden apreciar el cerro La Paleta del Pintor y el reconocido Hornocal.
