Una noche de 1946, un grupo de amigos reunidos en un bar tradicional decidió la creación del Reino de la Amistad, que tendría un castillo con su trono, un rey y nobles, Carta Magna, decretos y correspondencia real en la ciudad de Chascomús. Y aunque se pudiera pensar que una vez que terminaron los brindis y sus efectos la idea pasaría a la historia como un lindo recuerdo, todo el sueño se llevó a cabo, de principio a fin.
Los creadores del Reino de la Amistad fueron Ángel Canatelli y Juan José Wallace, que lideraban un grupo de amigos que se juntaban en el Bar National, en la esquina de Buenos Aires (hoy Libres del Sud) y Soler, en el centro de Chascomús.
Otros fundadores del nuevo reino fueron hacendados de los campos cercanos, el dueño de una fábrica de heladeras, el gerente del banco, un constructor y un importador.
El primer monarca, Manuel Rey de Copas
Justamente en honor a los numerosos brindis realizados en honor al nuevo Reino de la Amistad, el dueño del Bar National, el español Manuel Constela, fue elegido como el primer monarca y llamado Manuel I Rey de Copas. El nuevo reino tenía un diario, llamado El Heraldo, donde se comunicó la noticia.
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Los creadores del nuevo reino compraron un terreno frente a la laguna, a apenas 5 kilómetros de la ciudad. Allí construyeron un castillo y una plaza de toros, que en realidad estaba prohibida en el país. Dicen que las fiestas que se realizaban en el castillo real duraban hasta una semana.
Sin embargo, en 1953 no solo falleció Canatelli, que era el primer ministro del reino, sino que el rey Manuel I decidió abdicar por amor: se casó y se fue a vivir con su esposa a Buenos Aires. Así se disolvió el reino y el castillo quedó abandonado. Pasó a manos privadas, luego al municipio y finalmente a la provincia, con concesiones que no funcionaron y saqueos devastadores.
Una nueva vida para el Castillo del Reino de la Amistad
Sin embargo, el Castillo del Reino de la Amistad tuvo una nueva oportunidad en 2006. Fue después de una nueva reunión en otro bar, El Chiqui, ubicado frente al National. Ahí había otro grupo de hombres, que hoy tienen más de 70, que decidieron reflotar el reino y su castillo.
En honor a la primera coronación, el dueño del nuevo bar, Julio Chiqui Medley, fue coronado rey de la Orden del Café y la Gaseosa en una gran fiesta en el Club Regatas. Pero tampoco esta segunda fundación prosperó y tanto el reino como su castillo con torres de piedra quedaron en el abandono.
Mientras tanto, el tiempo pasó y el Castillo del Reino de la Amistad se fue viniendo abajo. El Gobierno de la provincia de Buenos Aires, en su cuenta de Instagram de #BAFilma, lo presenta en su catálogo de locaciones disponibles para la grabación de películas como “un castillo embrujado” e indica que “hay un proyecto privado para su restauración”.
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En las imágenes, se ve el castillo en ruinas, parcialmente derruido y sin techo, con grafitis en sus paredes, que a su vez están descascaradas y descoloridas. Algunas vigas de metal sostienen los muros despintados, pero los arcos de las puertas y las ventanas se mantienen con el estilo del antiguo reino. También las torres, maravillosas, siguen firmes en sus posiciones, como si el tiempo no hubiera pasado.
