Un humilde mozo australiano que encontró la forma de sacar dinero ajeno de los cajeros automáticos vivió unos meses de ensueño disfrutando de los lujos que se podía dar por esa “plata fácil”. Sin embargo, el joven de 29 años, que ganó millones, se enfrentó a un dilema moral por el que tomó una inesperada decisión.
En una tranquila noche de 2011, Dan Saunders, un mozo que llevaba una vida rutinaria, descubrió lo que podría calificarse como un “cajero mágico”. Este “incidente” lo llevó a vivir cuatro meses de excesos con una fortuna creada gracias a una falla del sistema bancario, pero también lo empujó a enfrentar un profundo dilema moral que finalmente lo condujo a prisión.
Leé también: Encontró 135 mil dólares en el piso en un cajero y los devolvió
La historia comenzó cuando Saunders intentó retirar dinero de un cajero automático después de una cena con amigos. Su cuenta estaba prácticamente vacía, pero al transferir fondos desde su tarjeta de crédito, el sistema no solo permitió la operación sino que, misteriosamente, no registró el movimiento. Esto le permitió sacar 200 dólares australianos que, según él mismo, no existían en su saldo.
Intrigado, y envalentonado por un par de copas que había tomado en la reunión, volvió al cajero horas más tarde y realizó nuevas pruebas. Descubrió que, entre la 1 y las 3 de la madrugada, los cajeros automáticos se desconectaban de la red bancaria, permitiendo transferencias y retiros sin dejar rastro. Así, noche tras noche, creaba dinero de la nada y comenzó a acumular una fortuna.
En menos de cuatro meses, Saunders retiró más de 1,6 millones de dólares australianos (aproximadamente 980.000 euros). Con esta fortuna, adoptó un estilo de vida extravagante: alquilaba jets privados, organizaba fiestas fastuosas y hasta pagó matrículas universitarias de amigos. Su nueva riqueza lo colocó en un mundo de lujos y oportunidades, donde notó cómo las personas lo trataban con admiración al ver el saldo en su cuenta.
Sin embargo, lejos de disfrutar plenamente, Saunders empezó a ser víctima de su conciencia. “Era adictivo, pero también aterrador. Soñaba con que me arrestaban. Incluso planeé huir a España, quizá a Mallorca, donde podía esconderme entre turistas”, confesó en una entrevista.
El peso de la culpa y la decisión inesperada
A pesar de que el banco nunca detectó el desfalco, Saunders comenzó a sentirse atrapado en su propia mentira. “Era dinero que aparecía en una pantalla. Durante meses nadie se quejó ni recibí intimaciones, pero yo sabía que lo que hacía estaba mal”.
Finalmente, el camarero decidió contactar al banco para confesar lo que había hecho y explicar el fallo en su sistema. Para su sorpresa, la respuesta fue fría: “Esto está en manos de la policía, nosotros no podemos hablar con usted”, le dijeron.
Lo más desconcertante para Saunders fue que, tras su confesión, no hubo repercusiones inmediatas. Pasaron dos años sin que la policía lo detuviera, lo que lo llevó a un estado de ansiedad constante. Cansado de la espera, contactó a los medios de comunicación y relató su historia, lo que finalmente atrajo la atención de las autoridades.
Leé también: Encontró una bolsa llena de dólares y oro en la basura, buscó a la dueña y se la devolvió
Saunders fue arrestado y llevado a juicio. Aunque el banco había intentado ocultar el error que facilitó el fraude, el caso se convirtió en un escándalo público. Finalmente, fue condenado a un año de prisión y 18 meses de servicios comunitarios.
Su abogado reveló que el banco no lo había denunciado inicialmente para evitar críticas sobre sus fallas de seguridad, lo que explica el largo tiempo sin ser procesado.
Actualmente Dan Saunders se ha convertido en un símbolo de cómo un error del sistema puede poner a prueba la moral de una persona común. “No le estaba robando a nadie”, se justificaba, pero la realidad demostró que vivir con esa carga no fue fácil.
