Conocemos diferentes conceptos de exoesqueletos, dispositivos que pueden permitir movilidad a personas que la perdieron, brindar más estabilidad o dotar al que lo vista de fuerza adicional para realizar tareas pesadas.
En este caso la creación de la firma Furrion Exo-Bionics parece estar orientado a algo más recreativo: ¡peleas de robots! Este enorme aparato se llama Prosthesis, pesa 4000 kilos y está pensado como un “mecha”, el nombre que se le da en la animación y los cómics japoneses (el animé y el manga, respectivamente), a este tipo de dispositivos cibernéticos operados por humanos. Como los de Robotech, Evangelion o Mazinger Z.
Prosthesis, presentado en 2017, busca ser un traje mecánico todo terreno. Es el exoesqueleto de cuatro patas más grande del mundo, certificado por los récords Guinness, y gracias a los últimos avances y mejoras la empresa que lo creó busca armar un torneo de peleas de robots manejados por personas.
“Los exoesqueletos solo funcionan si están bajo el mando de un piloto humano, que se encarga de realizar todos los movimientos. Los movimientos de piernas y brazos pasan a formar parte de una extensión del traje para moverse. Esto convierte a Prosthesis en un elemento clave para este torneo de robots mecha”, explicaron desde Furrion Exo-Bionics.
¿Es la primera vez que se realizaría algo así? No. Hace unos años, los creadores de dos mechas, Kuratas y MegaBot, se enfrentaron en un desafío entre naciones. El primero era un proyecto japonés y el segundo fue creado en Estados Unidos.
El resultado no fue muy claro, ya que en la primera batalla MegaBot perdió por knock out, pero en la segunda, otro robot americano destruyó a Kuratas en dos rounds.
Minirobots
Aunque los dispositivos gigantes sean más emocionantes, la tecnología también se usa para crear robots miniatura, pensados para diferentes funciones.
Investigadores del Instituto Wyss de la Universidad Harvard, en Estados Unidos, en colaboración con expertos de la empresa Sony, crearon un robot para cirugías que se destaca por ser más pequeño en relación a otros dispositivos similares.
El mini-RCM, tal como bautizaron a esta criatura mecánica, es tan liviano como una moneda de 1 centavo de dólar y tiene aproximadamente el tamaño de una pelota de tenis. Según comentaron los expertos detrás de este ingenio, para su desarrollo se inspiraron en el origami.
Por otra parte, un equipo de la Universidad del Sur de California consiguió un dispositivo bien pequeño, capaz de meterse en lugares inaccesibles. El “RoBeetle” pesa solamente 88 milogramos, funciona con metanol y usa un sistema muscular artificial para arrastrarse, trepar y cargar peso encima durante un máximo de dos horas.
El dispositivo con forma de escarabajo mide apenas 15 milímetros de largo, lo que lo convierte en “uno de los más ligeros y pequeños robots autónomos jamás creados”, según dijo su inventor, Xiufeng Yan
