Desde hace ya bastante tiempo, cualquiera que pase unos minutos en redes sociales, especialmente en X (Twitter), puede identificar una tendencia compartida: cada vez es más común encontrar publicaciones con mensajes que intentan provocar una pelea, que buscan generar enojo o que directamente insultan sin ningún motivo.
Esto no es casualidad y muchas veces no se trata de algo genuino. Ese tipo de contenidos tiene su nombre y fue coronado como la expresión del año por la Universidad de Oxford: rage bait, que podría traducirse literalmente como “carnada para producir ira”.
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La elección llega en un momento en el que la cultura digital atraviesa un momento bisagra. El modelo clásico del clickbait, construido sobre la curiosidad, cedió terreno frente a un sistema más crudo: provocar enojo como mecanismo para multiplicar interacciones.
Una táctica que crece al ritmo de los algoritmos
Según Oxford University Press, el uso de la expresión rage bait se triplicó en los últimos doce meses. El concepto describe publicaciones pensadas para desatar bronca o indignación. El objetivo no es informar ni entretener, sino activar la reacción más primaria que empuja a comentar, compartir o discutir.
Ese mecanismo alimenta una lógica bien conocida: cuanto más engagement genera un contenido, más lo amplifican los algoritmos. El enojo funciona como combustible y las plataformas lo saben.
Casper Grathwohl, presidente de Oxford Languages, resumió el fenómeno en una frase que refleja el pulso de la época: primero la web buscaba clicks por medio de la curiosidad. Ahora lo hace a través de la manipulación de emociones. Esta transición muestra hasta qué punto la conversación digital se redefinió alrededor del impacto emocional y no de la información.
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Por qué es rentable provocar enojo
El rage bait funciona porque se integra a un circuito que favorece la repetición: genera indignación, esa indignación se traduce en actividad del usuario, y la actividad alimenta a los algoritmos. El ciclo se retroalimenta y convierte las emociones fuertes en un recurso económico.
Mientras que el clickbait prometía una sorpresa, el rage bait apunta a encender una chispa. Un titular provocador, una opinión absurda, una comparación antojadiza o un dato incompleto basta para impulsar miles de interacciones. Y detrás de ese ruido hay objetivos conocidos: atraer tráfico, sumar seguidores o escalar visibilidad.
Además, desde que en X, quienes pagan el tilde azul de Cuenta verificada, reciben un pago mensual por las interacciones que consiguen. Eso motiva a los usuarios a generar contenidos cada vez más provocativos y que generen mucha indignación. Incluso si se trata de opiniones que no apoyan o ideas que no conocen. El objetivo que la gente lo vea, se enoje con lo que el usuario dijo o mostró, y conteste.
Cómo se diferencia del clickbait
Ambos comparten el mismo espíritu manipulador. El clickbait apela a la curiosidad, el rage bait, al enojo. El primero promete algo que supuestamente no te podés perder. El segundo busca directamente que te sientas ofendido.
En concreto, el clickbait es una estrategia de escritura que consiste en generar intriga en el usuario, contarle algo a medias o sin el final o la parte más importante para generar un click.
Las otras expresiones finalistas de Oxford
La palabra del año se impuso sobre dos candidatas que también reflejan fenómenos de la cultura digital:
- Aura farming: la construcción de una imagen personal calculada para transmitir carisma, confianza o un aire de misterio.
- Biohack: prácticas que buscan optimizar cuerpo y mente mediante cambios de dieta, rutinas, suplementos o incluso tecnologías.
La votación del público influyó en la elección final, que quedó en manos del equipo lingüístico de Oxford University Press.
Una tendencia que marca la conversación online
El ganador del año pasado, brain rot, ya anticipaba un clima cultural asociado al desgaste mental por el consumo constante de contenido. Desde la mirada de Oxford, los términos de 2024 y 2025 forman parte del mismo circuito: indignación que genera actividad, algoritmos que amplifican y un resultado común, traducido en usuarios exhaustos.
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Otras elecciones del mundo académico
Mientras Oxford se inclinó por el rage bait, otras instituciones destacaron expresiones que también hablan del presente digital.
- El Cambridge Dictionary definió parasocial como su palabra de 2025, en referencia a la relación imaginada que alguien puede sentir con una figura famosa.
- El Collins Dictionary eligió vibe coding, una manera de crear apps o sitios describiéndolos a una inteligencia artificial en lugar de programarlos manualmente.
Las tres selecciones actúan como un registro del estado emocional, tecnológico y cultural de la web. Y entre todas ellas, rage bait refleja quizás el síntoma más evidente del momento: la pelea por la atención es cada vez más impulsada por la indignación.
