Durante años, pagar una suscripción parecía ser la única forma de acceder a herramientas de calidad para trabajar, crear o estudiar. Microsoft, Adobe y otras grandes tecnológicas impusieron el modelo del software como servicio, que convirtió a casi cualquier aplicación en un gasto mensual fijo para empresas y usuarios particulares.
Pero este esquema, que tenía beneficios como el acceso a aplicaciones premium, soporte técnico garantizado, actualizaciones y demás, comenzó a mostrar sus límites.
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Hoy, entre plataformas de streaming, servicios de almacenamiento en la nube, antivirus, VPN, aplicaciones de notas y programas de edición, las cuotas se acumulan y no hay bolsillo que aguante.

Frente a este escenario, muchos usuarios redescubrieron una vieja alternativa: el software libre y las herramientas gratuitas.
Acá te compartimos las mejores opciones para ayudarte a aumentar su productividad y creatividad, sin pagar un peso.
Herramientas de oficina gratuitas pero eficientes
Si pagar por Office 365 ya no te convence, LibreOffice sigue siendo la alternativa más completa: incluye procesador de texto, planilla de cálculo y presentaciones totalmente compatibles con los formatos de Microsoft.
¿Tenés que editar archivos en PDF? Presta atención: Okular es mucho más que un simple lector: permite hacer anotaciones, visualizar cómics e incluso leer archivos EPUB o Markdown. Y para quienes extrañan el viejo Bloc de notas de Windows, Notepad++ ofrece un entorno ideal para programar o editar texto, con licencia GNU (Licencia Pública General de software libre) y sin costo.
En cuanto a las notas y la organización, Joplin se consolida como la mejor opción abierta frente a Evernote o OneNote, con sincronización multiplataforma y cifrado. Y si querés trabajar por bloques y bases de datos, la versión gratuita de Notion alcanza para una gran cantidad de tareas.
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Escritura, corrección y colaboración
Para quienes escriben artículos, novelas o guiones, los programas Shaxpir, yWriter y Trelby son opciones livianas y gratuitas frente a Scrivener o Final Draft.
En la revisión de textos, el clásico Grammarly tiene una versión básica funcional, aunque LanguageTool (una extensión open source) es ideal para quienes escriben en español y buscan corrección gramatical sin depender de servicios pagos.
Si el trabajo es en equipo, Rocket.Chat permite crear canales de comunicación y mensajería interna sin pagar licencias, con foco en la privacidad y el control local de los datos. También Discord, nacido en el mundo gamer, hoy compite como una plataforma sólida para proyectos colaborativos.
Creatividad sin límites ni pagos
Para diseño y edición visual, GIMP e Inkscape son las reinas indiscutidas del software libre, y ambos pueden reemplazar sin problemas a Photoshop e Illustrator. Y si el objetivo es maquetar publicaciones, Scribus cumple el rol que antes tenía InDesign.
Si lo que necesitás es un programa sólido y estable para editar tus videos de YouTube o Instagram, Shortcut, CapCut y DaVinci Resolve (en su versión gratuita) ofrecen funciones avanzadas de edición, color y sonido que compiten de igual a igual con Adobe Premiere. CapCut, por ejemplo, tiene funciones y características premium que se pagan aparte, pero la versión gratuita alcanza para hacer ediciones básicas sin perder profesionalismo.
Para grabar o transmitir, OBS Studio sigue siendo la herramienta más recomendada, completamente libre y multiplataforma.
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Aplicaciones técnicas para el día a día
Cuando la seguridad importa, ProtonVPN brinda un servicio gratuito confiable para proteger tu conexión a internet. En la gestión de contraseñas, Bitwarden y KeePass ofrecen almacenamiento seguro sin pagar. Y si necesitás desinstalar programas rebeldes, Revo Uninstaller y IObit Unlocker son aliados infalibles.
Incluso hay utilidades pequeñas que hacen la diferencia: ClipClip o Ditto permiten recuperar textos copiados; Everything acelera la búsqueda de archivos en Windows; y EarTrumpet te deja controlar el volumen de cada aplicación por separado.