En los últimos años, las series coreanas trascendieron fronteras y se convirtieron en un fenómeno global. Aunque las historias son únicas y muy diferentes entre sí, hay un detalle que casi todas comparten y llama la atención: tienen 16 capítulos. Lejos de tratarse de un número al azar, su origen se remonta a las raíces de la industria audiovisual de Corea del Sur, muy diferente a la de Occidente.
La razón por la que las series coreanas tienen 16 capítulos
En Estados Unidos y Europa, las series no siguen un único patrón: los episodios tienen diferentes duraciones, no hay un número común de capítulos y tampoco una cantidad definida de temporadas.
Sin embargo, en Corea del Sur predomina un modelo que se aplica a la gran mayoría de producciones: series de una sola temporada, con principio y final bien definido, compuesta por 16 episodios que rondan los 70 minutos.
Esto se debe a que fue pensado para optimizar los recursos y captar la atención del público durante un tiempo limitado. De esta manera, se evitan historias que se extienden sin rumbo definido y que incluso quedan inconclusas por falta de demanda, algo que puede suceder con series más largas.
Por otro lado, la duración de los capítulos también es particular, dado que pueden llegar a extenderse entre 60 y 80 minutos. Se trata de una experiencia cercana a la de una película por episodio, lo que permite que se puedan desarrollar mejor los personajes y la trama, sin tener que recurrir a varias temporadas.
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Esta misma lógica sigue la cantidad de capítulos. Siempre siguiendo el objetivo de concluir la historia en una sola temporada, ocho o diez entregas son insuficientes en muchos casos para desenvolver la ficción de principio a fin, sin descuidar la profundidad. En cambio, 16 es un punto de equilibrio: ni demasiado breve ni demasiado extenso.
Las estrategias de las series coreanas para mantener la atención del público
De acuerdo con un informe de la BBC, el sistema de producción de dramas en Corea del Sur está pensado para mantener un alto nivel de calidad sin comprometer los plazos ni los costos. La mayoría de los K-dramas se produce bajo un sistema de emisión en tiempo real, en el que los episodios se graban y editan a medida que se emiten.
“Significa que podemos verificar el nivel de aceptación de los espectadores en tiempo real y, por ejemplo, si no quieren que un personaje se vaya y en el guion teníamos que ese personaje moría, lo podemos cambiar. Así es como logramos esos altos índices de audiencia”, explicó el productor Ma Jung-hoon.
Por otro lado, también se busca competir directamente con las redes sociales, los videojuegos y otras formas de entretenimiento. Por eso, las series deben captar la atención rápidamente, mantener un ritmo dinámico y cerrar sus historias en un tiempo limitado, antes de que el espectador pierda el interés.
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Mientras que muchas producciones occidentales optan por temporadas abiertas, con finales que dejan cabos sueltos para mantener el suspenso y justificar una segunda edición, los K-dramas (dramas de Corea del Sur) apuestan por un cierre definitivo.
Los K‑dramas y películas coreanas más populares del mundo
El Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo de Corea del Sur, junto con la Fundación Coreana para el Intercambio Cultural Internacional (KOFICE), publicó los resultados de la Global Hallyu Survey 2025, que analizó cómo se consume y percibe el contenido cultural coreano en el mundo. Participaron más de 26.000 personas de 28 países de Asia, Europa, América y Medio Oriente.
K‑dramas más populares según la Global Hallyu Survey 2025:
- Squid Game (2021) – 9,7 %
- Queen of Tears (2024) – 6,5 %
- Crash Landing on You (2019) – 2,2 %
- True Beauty (2020) – 2,1 %
- Lovely Runner (2024) – 1,8 %
Películas coreanas más populares:
- Parasite (2019) – 8,3 %
- Train to Busan (2016) – 6,5 %
- EXHUMA (2024) – 4,1 %
