La revolución de la inteligencia artificial (IA) no solo redefinió la manera de interactuar con la tecnología, sino que también provocó una importante modificación en el tráfico de internet.
Hoy, la nueva realidad es que los bots de IA ya se mueven por la red a la par de los humanos, y transformaron el acceso, la extracción y, potencialmente, la monetización del contenido online.
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Diversas investigaciones realizadas durante el último año revelaron que la mitad de la actividad en la web corresponde a este tipo de programas-robot, un verdadero ejército virtual compuesto por rastreadores que entrenan modelos de lenguaje a gran escala (LLM) y recuperadores que enriquecen las respuestas a consultas de usuarios.
Pero la situación es alarmante. Una reciente investigación de Fastly reveló que el 87% de estos bots que circulan por la red, son maliciosos.
“Los datos del reporte son interesantes porque nos invitan a reflexionar sobre nuestras interacciones en internet: ¿cuántas son con usuarios o contenidos legítimos, creados por seres humanos, y cuántas están mediadas por automatizaciones?“, reflexionó al respecto Alan Mai, especialista en ciberseguridad y CEO de Blocka.
Las dos clases de bots de IA que navegan por la web
El informe de Fastly clasifica a los bots en dos categorías, de acuerdo a su actividad, comportamiento y propósito: AI Crawlers (rastreadores de IA) y AI Fetchers (recuperadores de IA):
- Bots AI Crawlers
Son rastreadores utilizados para entrenar modelos de IA y LLM. Su función es escanear sitios web de manera sistemática para recopilar contenido, utilizándolo para construir índices o directamente entrenar modelos de lenguaje a gran escala (LLM). Este proceso es una condición previa a la fase de “entrenamiento” del modelo.
Estos crawlers representan el 80% del volumen total de bots de IA y Meta lidera este segmento con el 52%, seguida por Google (23%) y OpenAI (20%).
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En principio, los AI Crawlers tienen como objetivo sitios en los sectores de comercio, medios y entretenimiento, y alta tecnología para extraer contenido valioso, fresco y dinámico, como listados de productos, noticias y documentación técnica, útil para entrenar o fundamentar LLM.
- Bots AI Fetchers
Los AI Fetchers, que constituyen el 20% restante del tráfico de bots de IA, tienen como función acceder al contenido de los sitios web en tiempo real en respuesta a consultas de usuarios y así enriquecer las respuestas de los LLM o proporcionar enlaces de referencia que verifiquen la información generada.
OpenAI domina este segmento, con casi el 98% del volumen a través de sus bots (ChatGPT-User y OAI-SearchBot), impulsado principalmente por su producto ChatGPT. Perplexity le sigue con un 1.53%.
Estos fetchers pueden generar una carga significativa y picos de tráfico extremos, lo que alcanza hasta 39.000 solicitudes por minuto en un solo sitio web, lo que puede sobrecargar servidores, degradar la experiencia del usuario e incrementar los costos de infraestructura, llegando a emular los efectos de un ataque de denegación de servicio distribuido (DDoS).
“Este aumento de bots cambia cómo circula el contenido en internet y plantea problemas técnicos y económicos”, explicó Juan Brodersen, periodista especializado en ciberseguridad. “Por un lado, pueden saturar servidores, y por otro, los publishers pierden control y monetización frente a estos sistemas", afirmó en su newsletter DarkNews.
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El informe también destaca que los verticales de Educación y Medios y Entretenimiento experimentan una alta prevalencia de bots fetchers, probablemente por el uso de herramientas como ChatGPT para consultas académicas o la búsqueda de contenido reciente y cambiante como noticias y eventos actuales.
La investigación de Fastly asegura que la composición del tráfico de bots de IA varía significativamente según la región y el sector: en América del Norte se experimenta un fuerte sesgo hacia los rastreadores de IA (casi el 90% del tráfico de bots de IA), mientras que la región EMEA (Europa, Oriente Próximo y África) recibe menos de la mitad (41%) de su tráfico de bots de IA de rastreadores, con el 59% proveniente de fetchers. En cuanto a América Latina (72%) y Asia Pacífico (58%) todavía tienen una mayoría de su tráfico de bots de IA proveniente de crawlers.
